多年來，伺服器和存儲環境都具有各自獨立的平行發展道路。但是，随着伺服器和存儲陣列的爆炸性增長，it管理人員正面臨着前所未有的巨大挑戰。在過去，他們要将這些平台視作截然獨立的實體，需要不同的網絡、管理政策，甚至不同的員工來維持這些平台的有效運作。
但是，随着越來越多的公司推出資料中心構架，這兩個彼此分離的孤島有必要結合為一體。為了進一步簡化資料中心并提高其效能，企業需要對其進行充分的合并，而通過使用一系列全新的技術，這種合并工作成功的可能性将會非常高。這些技術包括資料中心管理和自動化工具、刀片式伺服器、公用和網格計算、存儲區域網、網格存儲、資訊生命周期管理、基于政策的管理工具以及最主要的虛拟化技術。
在伺服器或存儲市場中，虛拟化并不是什麼新的概念。許多企業都已經利用虛拟技術建立了獨立的伺服器和存儲資源池，使使用者和應用無需了解伺服器和存儲資源背後的實體元件，而且這些公司已經從中獲得了巨大的利益。但內建式的伺服器和存儲虛拟化才是實作真正管理合并的關鍵。
虛拟化的起源
在伺服器市場中，虛拟化最初被用于大型機。在這種環境中，虛拟化工具可以幫助實作工作負荷管理并改善大型機的使用率。
上世紀九十年代末，用于unix和windows伺服器的虛拟化工具也相繼出現。這些工具使多個虛拟作業系統可以在同一台實體機器上運作，但從邏輯上又是完全獨立的，具備完整的硬體配置。這些工具有時也被稱為伺服器資源管理，包括分區管理器、虛拟機、虛拟分區和邏輯分區。
在存儲領域，最早的虛拟化出現在上世紀九十年代初，即第一種raid子系統。到九十年代末，許多新型的存儲虛拟化技術相繼出現，它們的目标多數都是改善管理和使用率。從那以後，存儲虛拟化已經從一種獨立的技術發展成為存儲基礎設施管理工具中的一個重要特性。也就是說，它不僅駐留在主機伺服器上和磁盤陣列上，也越來越多地出現在存儲網絡中的智能交換機上。
存儲虛拟化還可以實作更高層次的管理功能。利用虛拟化特性，資料管理工具就可以更好地處理快照、複制、按需配置容量，以及基于政策的決策。卷管理也被認為是虛拟化的一種形式，而且目前已經成為多數資料中心管理存儲網絡和大型存儲陣列的必備工具。在未來的幾年中，它将會成為入門級存儲陣列中的一個标準特性，并且廣泛應用于ip存儲和入門級存儲網絡之中。
邁向完全虛拟的資料中心
由于伺服器和存儲虛拟能力的不斷發展，it人員都開始反思考慮其傳統的、以裝置為中心的客戶機/伺服器式的資料中心架構。虛拟化能夠以全新的模型重新組織資料中心内的各個元件，并将其視作共享資源。其最終結果是，所有的存儲、伺服器和網絡資源都将被虛拟為一個資源池。
這種理想的架構可以充分利用不斷發展的計算機和網絡技術，提高每一層的性能并使應用的速度和可靠性都得到了大幅提高。it人員的主要職責是研究如何部署和管理這些技術，并使其形成一個更強調服務的實用資料中心架構。同時，大型系統廠商和新興企業也在不斷推出新的技術，使資料中心能夠發展成為實用模型。
就伺服器和存儲虛拟化的合并而言，管理工具必須具備将伺服器和存儲資源維護和合并的功能。在未來的幾年中，這類管理工具将會大量湧現。這些技術多數會出現在新興的資料中心自動化市場中。随着越來越多的使用者部署刀片式伺服器、新一代的存儲陣列、存儲管理工具和更大的存儲網絡，這一市場在2006年的收入将可望達到10億美元。
在未來的五年中，像今天這樣的勞動密集型的手工作業将轉變為自動化和高度智能的工作。不過，這裡面最大的問題是，多數虛拟化工具在很大程度上都與硬體平台或作業系統存在較大的關聯，是以它們支援多廠商軟硬體平台和異構系統的能力就變得非常關鍵。
推動力
随着it人員改變其部署資料中心基礎設施的方式，內建式的伺服器和存儲虛拟化将成為必然的趨勢。這意味着營運、應用服務和硬體基礎設施都将轉變為一種服務模型，即通常所說的公用計算。業界的推動力将對伺服器和存儲虛拟化的內建産生長期的重大影響，其中包括。
資料中心服務管理：越來越多的it人員都希望在應用層對服務進行配置設定和維護。這就需要更好的伺服器及存儲資源管理，并且這些資源應當被當作群組來管理，而非單個的實體。
資料中心自動化工具：這些工具主要負責應用、網絡和其他資源的維護。它們将越來越多的依靠并利用伺服器和存儲虛拟化結合在一起後形成的可用性、監視和實用能力。
刀片式伺服器：目前，越來越多的使用者都開始部署刀片式伺服器，是以就需要對伺服器的硬體進行虛拟，進而掩蓋執行某一特定應用的伺服器實體特性。同時，由于這些伺服器對網絡存儲的依賴性不斷增加，也需要将其與存儲網絡緊密內建為一個整體。
網絡存儲：今天，存儲虛拟化已經被廣泛地應用于存儲區域網的管理。随着越來越多的存儲網絡開始使用光纖通道和ip網絡，就需要在陣列、主機和存儲網絡上應用更多的伺服器虛拟化技術。
網格計算和存儲：網格計算和網格存儲技術需要依靠虛拟化來開發一個共同的資源(伺服器和存儲)池。鑒于越來越多的企業開始進行此類模型的商業部署，企業的it人員非常希望通過一個主管理控制台檢視所有的資源，并對資源的可用性、性能和使用率進行有效的管理。
ilm：這是一種全新的存儲思想，管理着資料從建立到删除的整個生命周期。作為這一環境中的一部分，ilm所采用的服務必須支援特定應用服務，是以就需要在伺服器和存儲虛拟化之間安排一些新的管理工具，對整個環境進行有效的監視。
內建後的伺服器和存儲虛拟化技術将可望于2005年初全面上市，而全面的內建則會在未來的三年中逐漸推出。到2007年，伺服器虛拟将會變成管理伺服器使用率、可用性和維護的通用方法，尤其會廣泛地應用于符合工業标準的伺服器産品上。同時，存儲管理工具将引入存儲虛拟特性，對卷和檔案進行有效的存儲容量管理。這一系列變化的結果将産生智能化、基于政策的存儲管理工具，并且更注重資料本身，而非資料所在的實際位置。反之，伺服器管理工具也将利用這些資訊來改善其應用性能、可用性和伺服器的使用率。
有朝一日，內建後的伺服器和存儲虛拟化将在兩個孤島間架起互通的橋梁，未來的資料中心經理再也不需要費神費力卻管理不同的硬體平台、操作環境和廠商裝置。從長期來看，隻要管理者在網絡中連接配接一台新伺服器，所有的存儲維護操作都會自動完成。
作者：佚名
來源：51cto