中間件，是位于作業系統之上和應用系統之下的一種軟體門類，在it系統中起着承上啟下的關鍵作用，與作業系統、資料庫一起同屬基礎軟體範疇，也是國家重點鼓勵和支援的軟體類别之一。不過，與國産作業系統和國産資料庫在市場的完全弱勢相比，國産中間件的境遇顯然要好得多，已經是中間件市場一支不可忽視的力量。
根據不久前計世資訊釋出的市場研究報告，國産中間件的整體市場佔有率超過1/3，與ibm、甲骨文一起共成三分天下之勢。其中，東方通的市場佔有率接近10%（9.7%），是國産中間件廠商中表現最為耀眼的。
應該說，東方通的這個表現并不令人感覺意外。作為國産中間件的中堅力量，也是繼bea被oracle收購全球為數不多專門從事中間件業務的廠商，其對中間件市場的專注和志在必得使其在中間件的技術研發和市場推廣上一直不留餘力。不過，正是由于其一直專注于中間件業務，中間件的市場規模也限制了公司的想象空間。根據計世資訊的研究報告，中國的中間件市場規模大約在20億左右，衆多國産中間件廠商一起争奪ibm、甲骨文留下的30%市場佔有率，作為中間件龍頭企業的東方通并不甘心。于是，東方通開始了多元化發展的探索之路，這就是從中間件廠商轉向“雲、大資料、移動軟體基礎設施和創新應用提供商”。
作為一家一直專注在中間件領域的廠商，過去的20多年來東方通見證了這個行業的變遷，也深刻地感受到這個行業的變化，特别是近年來網際網路應用的興起帶來的企業it架構的變化。
“中間件是十多年前it系統從兩層架構向三層架構演進過程中提出的概念，發展到今天發生了很多改變。特别是在大資料、網際網路、移動應用鋪天蓋地湧來的時候，中間件在理念和技術實作上都發生了翻天覆地變化。不過，也有不變的，就是從架構上來說中間件起着基礎架構的作用沒有變化。”東方通首席産品規劃師周炎表示，因為所有的應用，無論是物聯網、大資料還是移動化，都需要有一個基礎的支撐，而這個基礎的支撐就是今天所說的基礎設施。
東方通首席産品規劃師周炎
這也是東方通将自己從中間件提供商轉變為基礎設施提供商的重要原因。當然，這裡的基礎設施也在中間件的外延上有了擴充。
周炎介紹說，這個基礎設施超出了以前所謂的中間件的概念。比如，中間件在作業系統之上和應用層之下，esb、消息轉發、交易完成都是屬于中間件範疇，現在擴充到基礎設施這一層以後，所有應用或者業務中隻要與技術相關都可以歸為是基礎設施。比如，iaas、saas、paas都屬于這個範圍。
在東方通将自己的定位從中間件進入基礎設施層面之後，業務範圍一下子擴充開來。比如，很多新的業務進入公司視野，包括當下大熱的區塊鍊、iaas、paas以及api經濟等都已經列入東方通的重點關注技術，未來不排除進軍這些領域的可能性。而且在虛拟化化上已經有了突破性進展，推出了東方通自己的hypervisor。
“實際上，我們已經邁到了作業系統下面，未來甚至可能會有自己的作業系統，也有可能再往上，提供基礎設施級的一個平台，原來的中間件隻是其中的一部分。”周炎說。
創新應用提供商是東方通又一個新的業務方向。此前，東方通一直專注于傳統的中間件業務，是一家純技術型的公司，不涉及任何實際企業業務，是在這個技術領域裡面橫切了一刀。而創新應用提供商的角色則是要深入到企業業務層面，提供移動應用、大資料、雲等完整的解決方案。
與中間件業務主要依靠自己研發不同，在轉向創新應用提供商時，東方通走了一條不同的道路，依靠資本的力量。這在很大程度上得益于公司2014年在a股創業闆成功上市，上市之後的東方通有了更多資源可以向新業務拓展，先後收購了數字天堂、慧捷朗和微智信業三家公司。
其中，數字天堂是一家移動平台産品提供和企業移動服務商，可以提供完整的移動生态鍊産品及服務；慧捷朗專注于無線網絡測試與優化，提供移動通信網絡優化綜合解決方案；微智信業專注于資訊安全，主營業務有資訊安全監測、安全服務及品質提升和大資料安全。
“未來，我們認為就是至少兩種企業可以生存下來，一種企業是依托于it活着的企業，還有一種企業是依托于業務活着，it隻是輔助手段。現在整個社會離不開it，離不開網際網路技術。這些企業需要有一個可靠、可信任能夠了解他們并且能夠幫他們把技術實作達成目标的這麼一個行業，或者是一堆人。這裡有很大的空間，東方通所瞄準的就是其中的基礎設施和創新應用，然後依靠我們的技術踏踏實實地為我們的客戶去提供服務，幫助他們達成業務，進而換得我們業務的成長。” 周炎表示。
原文釋出時間為：2016年11月18日
本文作者：作者：鄒大斌
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