公元1125年，被稱為＂一流藝術家，三流皇帝＂的他，決心改過自新。曾幾何時，這個素有＂諸事皆能＂美譽的皇帝，竟淪為女真人的俘虜，被貶為＂昏德公＂，備受羞辱。他執掌天下，卻隻知沉溺于藝術和煉丹之事，等到鐵騎臨門，方祭出自我救贖的兩大絕招——《罪己诏》和退位讓賢。可是這一切是否已經太遲了？他在五國城讀誦《春秋》，渴望從中吸取治國大道，是否存有重振雄風的野心？
一. 宋徽宗卧薪嘗膽，決心重振國威
五國城的日子陰暗而壓抑。每當宋徽宗從狹窄的地窖中探出頭來，眺望着遙遠的北地，心中就翻騰着萬千思緒。他不停地回想起自己年輕氣盛時的荒唐作為，對身陷囫囵的窘境也由衷感到羞愧。那些被女真人帶走的俘虜，有的已在漫漫北狩途中香消玉殒，有的則活活被凍死在冰天雪地之中。宋徽宗目睹了弟弟趙俣的骨灰，聽聞了那些無辜百姓慘遭屠戮的消息，内心無比痛楚。
是啊，要不是當年他那番昏庸無能的所作所為，焉至于此？國之将亡，皆由于他對權力的肆意揮霍，對奢靡生活的癡迷，對那些讒佞小人的縱容和寵信。那些好逸惡勞、貪婪無度的奸佞之徒，可曾想過普通黎民百姓的疾苦？可曾想過朝野與邊陲戍卒們的辛勞？在他們揮霍紙醉金迷之時，趙宋的國力已幾乎所剩無幾。
宋徽宗在囚禁的寂寥中，反複回想往事，終于意識到了自己的過錯。他開始卧薪嘗膽，決心悔過自新，重振國威。隻要自己能夠活着逃出這冰天雪地，就一定要好好檢討，重新執掌大權，将國家重建立設成一片欣欣向榮的模樣。
為了實作這個目标，宋徽宗首先做的是暗中派遣親信曹勳前往江南，聯絡當今在位的宋高宗趙構。他在衣服上寫下＂可便，即真來救父母＂八個大字，并附上康王生母韋氏的一張短箋作為信物。這無疑是一個向趙構求援救的信号。
與此同時，他還熱衷于閱讀《春秋》這部儒家經典，希望從中找到一些治國理政的真谛。畢竟，作為趙宋王朝的統治者，他從小就備受深厚儒家熏陶，隻是年少氣盛時未曾用心體會而已。現在遭此重創，他才如夢初醒。
二. 宋徽宗藝術才華橫溢，卻廷臣佞人充斥
宋徽宗自小便展現出了過人的藝術天賦。他的詩詞書畫無不令人贊歎，尤其擅長寫意山水畫。有評論家盛贊他＂筆力遒勁，意境蒼茫＂。他還極為喜愛園林建築，在位期間斥巨資修建了著名的艮嶽園，建築規模之宏大，布局之精巧，景緻之奇絕，堪稱古代皇家園林的典範。
然而，宋徽宗的這份藝術天賦也成為了他治國無方的一大禍根。他一味沉溺于吟風弄月的雅興，對于國事卻漸漸麻痹大意，導緻政務日漸廢弛。宋高宗趙構在即位之初對他甚為器重，命他掌管朝政，豈料他竟對這一重任視而不見，隻知追求個人的藝術理想。
這還不算最糟糕的。更糟糕的是，他不思黎庶疾苦，肆意揮霍民财，修建園林館閣。如他親自督造的艮嶽園便耗費巨資，搬山引水，随處可見來自各地的珍奇異寶，充滿了宋徽宗那種追求＂豪華奢靡＂的個人癖好。而這些錢财，無一不是百姓們血汗錢所換來的。
更可怕的是，宋徽宗混迹于一幫讒佞小人之中，對他們百依百順。蔡京、高俅、楊戬等人盡皆是貪婪無度、橫行跋扈之徒，但宋徽宗卻深受其迷惑，視若親信，大權旁落。蔡京更是心懷不軌，暗中操控朝政，使得整個宋廷上下烏煙瘴氣，民不聊生。
有評論家如是說:＂宋徽宗英明一世，詩文畫冊，蓋曾為古今帝王之冠冕；苟能深懷愛民之意，斷乎集大權于一身，而盡君上之職矣。奈何酷好園囿之役，而黨同佞僚，緻使國家将亡矣。＂可見，宋徽宗的這番所作所為，注定要讓趙宋王朝走向衰微。
三. 宋徽宗不顧民怨，一意孤行＂聯金滅遼＂
宋徽宗在位期間，作為一代昏庸無道的皇帝，他的許多荒唐作為無不令人痛心疾首。其中最令人不齒的，莫過于他一意孤行發動的＂聯金滅遼＂戰争。
早在宋真宗時代，就有主戰派人士提出與西夏政權＂聯金共攻＂遼國的想法，以解決邊患。但當時緩戰派占了上風，未能付諸實施。及至宋徽宗繼位，他原本也對此事心存疑慮。
可是在一幹讒佞小人的慫恿下，宋徽宗卻突然痛下決心，要進行這場有去無回的冒險。蔡京等人為了取悅宋徽宗，竟對他進行各種蠱惑和威脅，讓他相信＂此舉必能掃清内憂外患＂。
顯而易見，發動這場戰争無疑是缺乏遠見的。宋徽宗不思百姓的疾苦，鋪張浪費修建園林宮殿，加重了老百姓的賦稅負擔。尤其是他耗費巨資興建艮嶽園，無疑讓民怨沸騰。而他現在又要發動戰争，将會讓老百姓雪上加霜。
1123年，宋軍遵循宋徽宗的指令，突然發動進攻，挑起了這場割據中原的内戰。起初，聯軍取得了一些進展，先後攻克了遼國的幽州等地。但形勢漸入絕境，遼國君主遷繼威出兵增援，雄師雲集，宋軍節節敗退。
終于在1125年的一場大戰中，宋軍遭到了徹底的挫敗。一時間，殘陣四起，華北大批城池相繼被遼軍攻陷。以至于大批西北邊民不得不棄家園而逃，史稱＂萬家西遷＂。宮中的衆多貴人，也被迫離開了京師汴梁。
就在汴梁城陷落的關鍵時刻，宋徽宗卻仍在艮嶽園裡飲酒作樂，對于臨近的危機無知無覺。他這番無所顧及的行為，終究還是惹怒了女真人。遼軍攻入汴梁後，連他也被俘虜，随同大批宮眷和文武百官被押解回遼國的都城。如此一來，被稱為＂靖康之變＂的戰禍，徹底摧毀了宋朝的國力，也令江南一帶飽受戰火蹂躏。
四. 宋徽宗在狹隘空間中反觀自身
作為俘虜，宋徽宗在遼國的生活環境可謂窘迫異常。他被關押在一座名為＂五國城＂的城堡内，起居生活都受到嚴格的監視和限制。這裡曾經是遼朝關押外族俘虜的地方，四周雲蒸霧騰，氣候寒冷酷熱，生活環境極為簡陋。
宋徽宗起初對這種境遇憤懑萬分，他完全無法接受身為天子的自己淪落到這般田地。可是随着時間推移，他也漸漸冷靜了下來，開始反思自己昔日的所作所為。
首先，他看到了那些同被俘虜的宋人備受折磨和虐待，不由很替他們感到痛心。盡管他們身份地位各不相同，但終究都出自同一個祖國，遭受着同樣的苦難與屈辱。有一次，宋徽宗目睹了一位俘虜因拒絕受辱而被處死的慘狀，令他倍感震撼。從此，他再也無法淡視身邊發生的這一切悲慘事件。
其次，他在狹隘的空間中孤獨地生活，思考人生，也讓他産生了重新審視自己的念頭。他開始回顧往事，反觀自身的過錯。譬如他昔日那番荒淫無度、遊手好閑的生活作風，再也無法讓他覺得是理所當然的了。他開始意識到，作為一國之君，理應以人民的福祉為重，而非隻知追求自我的享樂。
于是，宋徽宗開始在有限的書籍中勤加研讀。尤其是儒家的經典著作，如《春秋》等，都被他反複誦讀，試圖從中汲取治國理政的智慧。他暗自希望，倘若自己能活着逃出這冰天雪地，就一定要好好改過自新，重新執掌大權，将國家重建立設成一片欣欣向榮的模樣。
為了實作這個目标，宋徽宗還暗中派遣親信前往江南，試圖聯絡趙構等人，密謀奪回皇位的大計。盡管這無疑是一個險阻重重的想法，但他終究沒有放棄這份重振雄風的理想和野心。
五. 宋徽宗衰老他鄉，黯然終老
盡管宋徽宗在囚禁期間曾一度下定決心重振雄風，但現實殘酷地證明，這不過是一個虛無缥缈的夢想。
1127年，在獄中關押了兩年多後，59歲高齡的宋徽宗被押解回汴梁老家。但這個曾經熙攘熱鬧的京師已經面目全非，到處是被戰火燒毀的斑駁痕迹。宋徽宗被安置在離城不遠的一座廟宇之中，反複受盡女真人的監視與折辱。
一年後，當時已年屆60的宋徽宗，被女真人帶到了今山西大同一帶。在那裡，他目睹了自己的親弟弟趙俣活活被凍死的慘狀，當場便悲恸萬分，幾乎崩潰。随後不久，宋徽宗又被迫輾轉來到河北饒陽城，繼續被羁押于此。
在此期間，宋徽宗依舊沒有放棄重奪皇位的企圖。他時常暗中派遣親信前往江南，試圖聯絡當今在位的趙構和其他一些重臣。但每每都是石沉大海，幾乎杳無音訊。令他最為痛心的，是有一次他的密使曹勳竟被認出身份，被江南将領殺害，從此與他徹底斷了聯系。
漸漸地，宋徽宗開始感到前景黯淡無望。他上了年紀，身體每況愈下，看來想要重掌大權已經是癡人說夢了。于是，他隻能在囚禁的寂寥中反複回顧往事，對自己昔日的所作所為而深感懊悔。
終于在1162年，85歲的宋徽宗含恨離世，葬于河北邢台。這位生前＂諸事俱能＂的皇帝，最終一事無成，黯然終老于他鄉之地。趙宋的統治也從此徹底被女真人所取代，一個全新的遼朝王朝開啟了它的紀元。