在山水画里，还有一些构图法则，虽然说法不一样，但也是由上面的美学法则派生出来的，叫做小道理都归大道理管着。目前常用的有以下一些法则：
（一）、宾主分明。就是在画面上布置景物，不要平铺直叙，要有主、有次。必须以某些景物为主体，某些为客体，但主体不属于主题，是布局上的份量轻重。人物画的宾主关系比较简单，一般总是以人物为主，补景为宾。花鸟画也不难，一般以鸟及主花为主，其他为宾。山水画的布局就困难得多，因为它千变万化。我们常见到有些画面松懈、涣散或喧宾夺主，就因为没有突出主体，或失去客体的陪衬与烘托的关系。
（二）、虚实相生。中国画的布局不象西画一样画天画地又画水，画静物还要画背景，满幅实景，会令人感到闭塞窒息，但满幅空白又不成为画幅，而妙在有虚有实，才有空灵。所以，构图时要巧妙地安排空白，为的是突出实体。同时虚实安排的本身，也是画面节奏的需要。一般来说，有形为实（景物），无形为虚（空白），但可以采取一些措施，求得变化，有形的也可以虚，如山石树木太实，可以以云、水、烟、雾虚之。无形的也可以实，在空白处太虚，可以添加明月、飞鸟、舟揖、就可增加实的成份。这叫虚中有实、实中有虚、虚实相间、可相生相发。再进一步，画面上的疏密、浓淡、黑白、聚散等等都是虚实的组成部分。同时，大局有虚实，局部还有虚实，这才使画面有节奏感而不平淡，有空灵而不窒息。
（三）、疏密聚散。同上一段紧密相关的是疏密聚散，整幅画幅，密而不疏，令人感到窒息，透不过气来说，疏而不密，又感涣散，松弛。聚散在点叶、点苔中比较明显，要有聚、有散，才感到生动活泼。