“江南好，风景旧曾谙……”
“江南忆，最忆是杭州……”
“江南可采莲，莲叶何田田……”
“人人尽说江南好，游人只合江南老……”
大约三年多以前，教女儿学诗，学到很多有关江南的诗句，女儿问我：江南在哪里？她说她也想去一趟江南。在我的读书年代，曾经最神往的，又何曾不是江南？！
最近在网上看到一个帖子，关于江南的地域范围的讨论，觉得有必要写一下江南。
江南是什么？江南是“小桥流水人家”；江南是“粉墙黛瓦马头墙,飞檐翘角花格窗”；江南是“杏花烟雨”，是“小楼昨夜听春雨，深巷明朝卖杏花”……
江南，既是一个地理概念，也是一个历史概念，还是一个文化概念。
江南，首先是一个地理概念。
根据中国的地理划分，长江分为上、中、下游，上游是指湖北宜昌以上的部分，由于流程主要在四川省境内，古代称之为“蜀江”；中游是指从湖北宜昌到江西九江湖口这一段，由于流程主要在湖北省境内，故古代称之为“楚江”；下游是指江西九江湖口以下到出海口，即所谓的“扬子江”。
现在的江南，准确来说，指的是长江下游以南（即扬子江以南）的一部分区域，包括江西九江、上饶两市；安徽南部的黄山、池州、铜陵、宣城、芜湖、马鞍山；江苏南部南京、镇江、常州、无锡、苏州；浙江嘉兴、湖州、杭州、宁波、绍兴；上海。
然而，不同时代的江南，又是不一样的。
两晋以前，江南的概念比较广泛，主要指长江、洞庭湖以南以及赣江流域等地区，也就是长江中游以南的地区，大致上相当于现在的江西省和湖南省。那个时候，长江下游以南，被称为“江东”。
西晋永嘉之乱，五胡乱华，大批中原汉人南迁。当时江东所在的区域，地势平坦，土地肥沃，气候宜人，大批中原士族选择在那里定居，给当地带来了先进的生产力。经过东晋、南朝宋齐梁陈在江东建康（今南京）的五代经营，江东取得较大的发展，逐渐成为国家富饶之地。
到了隋朝，为了加强帝国对财富的控制，将帝国的财富，从富饶的江东经运河，跨长江，沿淮河、汴水等水路顺利的运到当时的帝都洛阳，隋炀帝杨广大修运河。隋炀帝最终也死在了扬州，后人把隋炀帝大修运河的目的归结于游山玩水，其实多少有点冤枉了他。
可惜，大运河还没有发挥其经济价值，隋朝就已经草草灭亡了。
唐宋时期，大运河的作用才真正发挥出来。这个时候，江南的概念得到了进一步的扩大，在两晋以前的概念基础上，加入了江东（即现在的江浙一带）。
这一点，从唐宋的地方行政机构名称就可以看的出来。唐朝实行道制（国家最高一级的地方机构称为“道”），设“江南东道”和“江南西道”，江南东道大致上相当于现在的江苏南部及浙江北部一带的区域；现在的江西则被称为“江南西道”。宋朝改道为路，实行路制，在唐朝道制的基础上，分别置“江南东路”和“江南西路”。这个江南东路的区域，正好与现在的江南地理概念比较接近。
另外，唐诗里也能找到当时江南这一概念的含义。杜甫写《江南逢李龟年》的背景，是杜甫在湖南一带遇到了暮年的李龟年，有感于王朝的衰落，以及个人与李龟年的落魄遭遇，写下了这首忆古悲今的绝句。可见，在当时，现在的湖南属于江南。
白居易写《忆江南》（三首）就不一样了，第一首“江南好，风景旧曾谙……”并没有提到具体的江南在哪里，但在第二、三首，却很明确了：“江南忆，最忆是杭州……”，“江南忆，其次忆吴中……”（吴中，即现在的苏州）。可见，白居易笔下的江南，写的是江苏南部及浙江北部。
江浙所在的太湖流域，本来就土地平坦，湖汊众多，物产丰富，在中原汉人“衣冠南渡”带来了先进生产力的加持下，经过几百年的发展，唐宋以下，太湖流域逐渐成为国家的经济重心。宋、元时期，已是“太湖熟，天下足”。
元朝以后，帝国的中心定在了燕山脚下的北京。而经济重心又在南方的太湖流域，那么，漕运就显得尤为重要。于是，在原来的基础上再修运河，大运河从太湖流域直通帝都北京。
清朝康熙年间，设置江南行省，范围大致上相当于今江苏省、上海市、安徽省全境以及浙江省北部、江西省东北部。这个时期的江南，已经跟湖南没有关系了。后来，江南省又分为安徽、江苏、上海及浙江、江西各一部。直到近代，在去掉江北部分的基础上，才逐渐形成现在的概念。
可见，不同时期的江南，所包含的区域并不一样。所以，江南又是一个历史概念。
古代的交通，主要靠水路。无论是物质的运输，官员的赴任，还是文人的游历、访友，主要靠坐船。前文说到隋炀帝修大运河，大运河的修建，改变了古代中国的地理格局及城市地位。有一个城市的地位，就显得尤为重要。
这个城市，就是扬州。从地图上可以看出，扬州正好位于长江与大运河的交汇处。也就是说，来自当时江南的物资和人员往来（包括两湖、两广、江西、安徽及江浙），都要经过长江支流以后，汇入长江，然后从扬州经大运河进入帝都。扬州，成了物流、人流的中转站。
诗人杜牧一句“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，写尽了扬州的繁华。诗人刘禹锡被贬广东清远下面的连州（现为县级市）二十多年，应朝廷召唤，经扬州返回帝都。在扬州，与同样响应朝廷召唤，从苏州返回帝都的白居易偶遇，写了一首《酬乐天扬州初逢席上见赠》。唐诗已经清楚的表明了当时扬州的地位。
物流、人流的发展，带动了资金流的发展。从唐朝至清朝中晚期（国门洞开之前），扬州一直是帝国的经济中心（相当于现在的上海）。大运河带来的区位优势，使得临近省份的江浙、安徽大量的商人去扬州经商（江爷爷、胡爷爷的祖上均是如此）。
来自江南的文人、商人汇集于此，将家乡的饮食、戏曲、建筑等文化带入进来，让扬州充满了“小桥流水”、“粉墙瓦黛”，把扬州建的跟江南一样。其结果，就是扬州虽然在地理上属于江北，但在文化上却已然是江南了。
所以，江南，还是一个文化概念。文化上的江南，除了前文说的地理上江南，还应包括位于江北的扬州。
毕竟，烟花三月，下的可是他扬州啊！
全文完。