文丨认知历史
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前言
赛里斯（Searlus），又称“赛得罗斯”，是一个地理概念，指“从大西洋到印度洋的所有太平洋岛屿”。赛得罗斯，在希腊语中意为“大海”，也是一个民族的名字。
在古代希腊，赛得罗斯是一个游牧民族的名字，而在古罗马人看来，赛得罗斯是一个居住在海洋中的民族。
公元前3世纪罗马作家塞内卡（Cenica）在其作品《论赛得罗斯》中曾明确说：“他是海中之人，和他的人民一样。”根据他的说法，赛得罗斯是一个游牧民族（Pygmalis），他们经常游移于各大海之间。
罗马人之所以把赛得罗斯与希腊的海洋民族联系起来，主要是因为当时罗马帝国正处于兴盛时期。当时罗马皇帝图拉真（Thuratus）是个颇有作为的政治家和军事家。
他继承了凯撒的遗志，继续加强对地中海东岸诸国的控制。罗马军队曾多次远征希腊半岛和小亚细亚一带地区。公元前1世纪末到2世纪初，罗马与希腊之间发生过一次著名的海战——“伊苏斯之战”（Athletic Wars）。
当时罗马人取得了战争的胜利，将希腊联军逐出小亚细亚地区。罗马人在这次海战中战胜了希腊联军。
在罗马人的征服战争中，赛得罗斯曾经向罗马人提供了帮助和支持。在当时的一些罗马文献中就有关于赛得罗斯部落有关地理位置、民族、语言和蚕丝等方面的记载。
赛得罗斯这个名字第一次被提及是在公元前4世纪末到3世纪初，当时罗马人在叙利亚北部建立了一个叫赛得罗斯的小王国。公元前2世纪以后，赛得罗斯成为了希腊北部和小亚细亚北部地区一些游牧民族的共同称呼。
古希腊学者阿基米德（Archimedes）曾在他所著《论动力学》（De mechanism）中说：“海中之人是最小的居民”，“海中之人是最大的居民”。
在当时罗马人看来，“海中”与“陆地”一样大，赛得罗斯就是一个住在海里、陆地上和海洋中的民族。
希腊历史学家希罗多德（Herodotus）在其所著《历史》（Historia）一书中对赛得罗斯进行了详细的描述：“它是一个海洋民族，住在海上和陆地之间。
它有三个主要部分：马其顿、色雷斯和塞萨利。”
希罗多德还说：“他们不住在陆地上或海中；他们有许多种职业：如猎人、渔民、商人和战士……”
《历史》一书中还说：
“赛得罗斯的民族是最小的一个民族，居住在大海上。他们与海中之人没有任何接触。他们是从海上来的。他们只有一种语言……”
赫拉克利特（Heraclitus）是古希腊最伟大的哲学家之一，他也是一位对地理和地理学颇有研究的学者，他在《论自然》（De naturalis）中说：“……当我还年轻时，我曾梦想着航行到世界上最遥远和最荒凉的地方去；但现在我知道那不可能……”
他在《论自然》（De naturalis）中说：“根据我们对自然和地理所作的研究，我们可以推测出我们所居住的世界是多么广大、多么遥远。
“赛里斯”是丝国或者中国吗？
“赛里斯”的方位和民族，是研究“赛里斯”的基础，是探讨中国丝绸的起源、丝绸之路的开端、东西方经济交流与文明传播的重要史料。
但是，目前学术界对“赛里斯”方位、民族和丝绸的记载存在大量误读。在西方古代文献中，“赛里斯”位于东方，或者说处于中国丝绸发源地，在西方文献中，“赛里斯”是一个虚构的地方，他们称它为“赛里斯（Seisys）”或者“中国（Cina）”。
“一个商人在海中遇到了一个岛，它向他称出了自己的名字：‘赛里斯’（Seisys）。在这个岛上有一些商人，他们看见了一个很大的地方，那里有许多人，他们用一种特别的方法进行纺织，把这件事情当做是一个奇迹。
他们请求那个商人来一次旅行。他给了他们许多金子和丝绸、金银饰品、香料和其他许多东西。后来他带着这些东西回到了那个地方，但是他们不知道的是这个岛上还有一个人——塞里斯托斯（Selezeus），他是一个国王。
当他们两个相遇时，他们发现彼此非常相似。塞里斯托斯对那个人说：‘我们是同一种人！’他们都是希腊人。”
这位商人给了他很多金子、丝绸、金银饰品和香料等物品。于是这个商人请求塞里斯托斯带着他的妻子和女儿们离开这个岛去远方旅行。”
《伊利亚特》记载：“当那个商人带着他的妻子和女儿们离开这个岛时，他给了她们一件特别的衣服——一种特别的丝绸——和许多金银首饰、香料和其他一些东西。当他们回到家时，他告诉他们说：‘我们是同一种人！’
《伊利亚特》记载：
“后来这个商人带着他的妻子和女儿们去了远方旅行。他把他的妻子和女儿们带到了一个地方：‘这些是我从海上所见过的最美丽的地方。
那里有很多人用一种特别的方法进行纺织。这些人用一种特殊的方法把他们的名字当做是‘赛里斯’（Seisys）。”
“赛里斯”在哪里：塔里木盆地、里海沿岸或北印度
“赛里斯”在哪里？笔者认为，无论《汉书·西域传》还是《后汉书·西羌传》，都没有明确提到过“赛里斯”这个名称，那么，在古代，“赛里斯”是一个地名还是国名？
张骞出使西域之后，汉王朝就没有再以“赛里斯”相称过。在张骞的《西域传》中，只是称“大宛、康居、大月氏、大夏、安息”，而没有提到过“赛里斯”。
但是，张骞出使西域的路线和张骞去世之后的路线有所差异。张骞从长安出发，先经过甘肃、新疆到达西域南部的塔里木盆地，再向西穿过塔克拉玛干沙漠到达中亚北部的里海沿岸。
与张骞从长安出发向西穿过塔里木盆地相比，其路线要近得多。从长安出发，穿越天山山脉需要走3百多公里；从塔克拉玛干沙漠西行到塔里木盆地，要走六百多公里。
以汉朝的国力和国力消耗情况来看，汉朝是无力、也没有必要再去征服中亚北部的游牧民族的。
张骞到达塔里木盆地之后，其路线发生了变化。原来要向西出玉门关到葱岭才能到达中亚北部的大宛、康居、大月氏等地；后来改从玉门关西行经鄯善而达到西域南部的大夏和安息；最后又从鄯善西行到焉耆、龟兹、疏勒等地。
这一路线与张骞从长安出发经酒泉到张掖到敦煌再到塔里木盆地周边国家的路线一致。因此可以认为张骞是沿着丝绸之路由西向东穿越整个中亚地区到达塔里木盆地的。
当然，这一路线不是唯一的路线。从长安出发经大夏、安息到大月氏、大宛再到中亚北部的大夏和安息，按照张骞出使西域的路线来看，在西汉王朝和东汉王朝之间也出现了两条不同的路线：
一条是从长安出发，经过河西走廊到达敦煌，再经祁连山北麓到达康居和大月氏；《后汉书·西羌传》记载：“（康居）居河西走廊，与月氏通和亲”
所以说“赛里斯”就是“大宛、康居、大月氏、大夏”。张骞从长安出发到西域都护府的路线为“先西入康（居）河”；而从楼兰到大宛再到康居和大夏的路线则是“先东入康（居）河”。
从新疆和田地区向北走大约一百五十公里就是著名的孔雀河流域；而从这里向东北走一百五十公里就是著名的塔里木河流域。
由于玉门和安西距离塔里木盆地较近，所以从玉门到安西再到塔里木河流域都可以说是“先东入康（居）河”。
从东汉末年开始，随着丝绸之路的衰落和战乱的影响，“赛里斯”就再也没有被提及过了。因此，笔者认为“赛里斯”可能指代的是塔里木盆地东部的一个区域——楼兰、龟兹等国，这个区域应该在塔里木盆地和里海沿岸之间。
笔者观点
以上论述主要是在古希腊罗马文献中，通过对赛里斯的方位、民族和蚕丝等要素进行分析，从而对赛里斯的地位和历史进行重新评估。
首先，赛里斯的方位。关于赛里斯方位问题，尽管《荷马史诗》《圣经》和《古兰经》都提到了赛里斯方位，但是其所指的方位与上述文献记载存在不同。
例如《荷马史诗》和《圣经》中说赛里斯在两河流域，而《古兰经》中却说赛里斯在阿拉伯半岛；再如关于赛里斯的民族问题，虽然《荷马史诗》中提到了赛里斯是一个多民族国家，但其民族名称却是“Halais”。
再如关于赛里斯的蚕丝问题，虽然古希腊和古罗马文献均有涉及，但这些文献在提到蚕丝时都用“belgica”这个词来指代。
其次，关于赛里斯民族的问题。在这些文献中，关于赛里斯民族的描述大致有三种：一是说塞里斯人是一个多民族国家；二是说塞里斯人是一个单一民族；三是说塞里斯人是一个多民族国家。而上述记载却与上述文献描述的内容完全不同。
如在《荷马史诗》中，塞里斯人被称为“Halais”；在《圣经》中，赛里斯被称为“Halais”；而在《古兰经》中，赛里斯被称为“Halais”。
再次，关于丝绸问题。在这些文献中，对丝绸的描述基本上都是正面的、积极的。如在《荷马史诗》中提到“一匹好马”（a belgica）和“一匹好马的尾巴”（a belgica for the bike）；在《古兰经》中提到“丝绸”（a silk）；在《圣经》中提到“丝绸”（a silk of wood）等等。
然而，在这些文献中也存在一些误读。如在《荷马史诗》中说“赛里斯人的女人用丝绸来装饰她们的衣服”；而在《圣经》中说“赛里斯是一个大国家”；在《古兰经》中说“赛里斯人是一个国家”；而在《古兰经》中说“赛里斯人的女人用丝绸来装饰她们的衣服”。
这些文献虽然提到了赛里斯民族、蚕丝和国家等要素，但却对这些要素的解释不尽相同。
参考文献
吴建民《古希腊罗马历史文献》上海古籍出版社，1986年。
阿格内斯·塞克斯顿著《西方国家的诞生》商务印书馆，1987年。
陈正宏《希腊罗马神话》商务印书馆，1988年。
塞克斯顿《关于希腊民族起源的神话和传说》商务印书馆，1987年，
赫罗弗尔《希罗多德的生平与著作》商务印书馆，1987年。