北京时间5月21日凌晨，德班世乒赛结束了第一天的争夺，国乒以五战全胜未丢一局的战绩结束了首日之旅，马龙、梁靖崑、陈梦和陈幸同均在单打比赛中战胜了各自的对手，林诗栋和蒯曼的混双组合，也横扫东道主选手晋级下一轮。不过，外协会选手则意外不断，世界冠军马蒂亚斯-法尔克在男单1/64决赛中被林兆恒淘汰出局，女单10号种子波尔卡诺娃也爆出冷门，遭遇一轮游。瑞典名将安东-卡尔伯格则在比分领先的大好局面下被逆转，无缘晋级下一轮。
男单1/64决赛：梁靖崑4-0阿尔弗雷德-德拉-佩纳（新西兰）
率先代表国乒出战的是梁靖崑，他的对手是来自新西兰的阿尔弗雷德-德拉-佩纳，这是两人第一次在单打比赛中相遇。梁靖崑以打法刚猛著称，前三板的质量比较高，尤其是正反手的衔接非常快。首轮面对实力平平的阿尔弗雷德-德拉-佩纳，梁靖崑没有给对手任何机会，以11-8、11-9、11-2和11-3的比分轻松获胜，下一轮，梁靖崑的对手是来自日本的吉村真晴。
男单1/64决赛：马龙4-0加斯顿-奥拓（阿根廷）
马龙首轮的对手是来自阿根廷的加斯顿-奥拓，这是两名老将之间的对决，马龙今年34岁，而加斯顿-奥拓的年龄更大，已经37岁“高龄”。马龙的世界排名是第三位，而加斯顿-奥拓则排在100名开外，两人的实力相差悬殊。没有任何意外，马龙直落四局，以4-0的比分轻松战胜对手，四局比分分别是11-5、11-2、11-3和11-8，下一轮，马龙的对手是来自加拿大的王臻。
女单1/64决赛：陈梦4-0尤斯拉-赫尔米（埃及）
陈梦是本届赛事女单项目的主要争冠热门之一，也是她冲击大满贯的重要机会。除了单打比赛，她还与王艺迪搭档征战女双项目。独守3/4区的陈梦，潜在对手包括伊藤美诚等多位名将，陈梦要想从中杀出重围，显然不是一件容易的事情。首轮陈梦对阵来自埃及的尤斯拉-赫尔米，对手实力有限，没能给陈梦造成任何威胁，陈梦以11-5、11-1、11-5和11-4的比分连赢四局，4-0横扫对手，成功晋级下一轮。
女单1/64决赛：陈幸同4-0莎拉-德努特（卢森堡）
陈幸同首轮的对手是来自卢森堡的莎拉-德努特，虽然这名对手的实力并不是十分突出，但是在世乒赛赛场上，莎拉-德努特也取得过比较亮眼的成绩，她曾经与老将倪夏莲搭档，获得过世乒赛女双项目的铜牌。不过在单打项目上，莎拉-德努特很难给陈幸同造成实质上的麻烦，陈幸同以4-0的比分胜出，四局比分分别是11-7、11-4、11-7和11-3，莎拉-德努特没有获得任何机会。下一轮，陈幸同的对手是来自韩国的李时温。
混双1/32决赛：林诗栋/蒯曼3-0纳图/帕特尔（南非）
由林诗栋和蒯曼这对国乒的年轻小将组成的混双搭档，此前还从来没有在三大赛有过亮相，不过初生牛犊不怕虎，虽然这是两人第一次站上世乒赛的舞台，但是面对东道主组合纳图/帕特尔，林诗栋和蒯曼赢得非常轻松，以11-5、11-4和11-4的比分胜出，从而以大比分3-0获胜，下一轮，林诗栋和蒯曼的对手是来自斯洛伐克的泽林卡和库库洛娃组合。
一天爆出三大冷门，世界冠军出局
世界大赛从来不缺少冷门，本次也不例外。男单项目中，瑞典名将马蒂亚斯-法尔克1-4不敌中国香港运动员林兆恒，惨遭一轮游。马蒂亚斯-法尔克是本届赛事的男单种子选手，也是世界冠军，这个冷门出人意料。女单10号种子索菲亚-波尔卡诺娃，在3-1领先的大好局面下，被匈牙利选手多拉-马达拉茨逆转，以3-4的比分出局。男单22号种子安东-卡尔伯格，同样是在比分领先的情况下被逆转，遭遇一轮游。