霸王龙可能有覆盖牙齿的鳞片状嘴唇。
研究人员表示，对具有巨大闪光牙齿的捕食者的描述，完全可见，可能是不正确的。
在周四发表在《科学》杂志上的一项研究中，古生物学家比较了头骨和现存爬行动物。
他们的发现扭曲了经典的“侏罗纪公园”系列的形象，发现霸王龙和其他大型兽脚类恐龙的牙齿可能被嘴唇覆盖。当它的嘴闭上时，牙齿并没有伸出来，即使张开嘴巴也只能看到嘴唇。
这幅插图由马克·P·威顿于 2023 年 3 月提供，描绘了一只幼年埃德蒙托龙被一只嘴唇的霸王龙吃掉。霸王龙和其他大型兽脚类恐龙的牙齿可能被鳞状嘴唇覆盖，2023 年 3 月 30 日星期四发表在《科学》杂志上的一项研究得出结论。科学家发现，当恐龙的嘴巴闭合时，恐龙的牙齿不会伸出来，即使在大开的咬合中，你也可能只看到尖端。
一些大型巨蜥实际上比霸王龙的头骨大小相比具有更大的牙齿，并且仍然可以将它们放在一组鳞片状的嘴唇下，根据研究作者，古生物学家和奥本大学助理教授托马斯卡伦的说法。
“我们重建了软组织解剖结构，比较了牙科测量结果，研究了牙齿健康和磨损记录，以进一步发现你习惯于在大屏幕上看到的东西并不准确，”他在大学的一份新闻稿中说。“这些兽脚亚目恐龙的牙齿不像鳄鱼那样磨损，很可能有唇状覆盖物。
检查牙齿的磨损也指出了这些结论。
分析霸王龙亲戚Daspletosaurus的牙齿，发现它状况良好，没有显示出不均匀的损伤模式 - 这在牙齿伸出嘴巴的生物中表现出来。
“这改变了我们对这些标志性捕食者的外观和口腔配置的看法，并对我们对其他具有大牙齿的陆生动物的解释具有广泛的影响，”作者说。
芝加哥菲尔德博物馆展览部的官员大卫·汉克（David Hanke）对世界上最大的霸王龙SUE的头骨进行了最后的润色，该头骨于2005年3月14日在东京国立科学博物馆举行的2005年恐龙博览会上展出。
奥本说，从位于芝加哥菲尔德自然历史博物馆的“SUE”霸王龙骨骼中获取的测量结果在研究中发挥了重要作用。
该博物馆表示，SUE是发现的最大和最完整的霸王龙标本，约占90%。
这项研究是关于恐龙嘴巴真实外观的长期反复中的最新一项，并不是第一次对霸王龙和恐龙的描述受到质疑。
2014年4月1日星期二，芝加哥菲尔德自然历史博物馆的参观者欣赏SUE，这是迄今为止发现的最大，最广泛，保存最完好的霸王龙标本之一。
例如，其他研究表明，霸王龙比最初认为的更驼背，迅猛龙可能有羽毛。
我们对恐龙的了解大部分来自它们的骨骼，但要获得关于皮肤等软组织的明确答案可能更难，这些软组织通常不会作为化石保存。
卡伦指出，恐龙的嘴唇“与我们的嘴唇非常不同，因为它们虽然会覆盖牙齿，但它们不能真正独立移动，不能卷曲成咆哮，也不能做出其他类型的动作，我们与人类（或其他哺乳动物）的嘴唇有关。
“通过这种方式，恐龙的嘴唇会更类似于许多蜥蜴或两栖动物的嘴唇，即使我们通常将嘴唇的结构与像我们这样的哺乳动物联系起来，”他解释说。