上世纪60年代的印度，白老虎快几乎没有了。但是，奇葩的印度人，竟让一头白色雄性老虎和它的“女儿”交配繁衍后代。结果怎么样呢？
白老虎是一种孟加拉虎的变异体，与普通的孟加拉虎相比，其最显著的特点就是身上的毛发呈现出纯白色的外观，毛皮柔软而浓密，带有黑色斑点和条纹，眼睛通常是蓝色或绿色。
由于白老虎的毛色较为罕见，因此其在视觉上非常引人注目，被誉为“世界上最美丽的动物之一”。据估计，全世界只有不到250只白老虎，主要分布在印度中部和东部，包括孟加拉国、尼泊尔和不丹。
这种基因突变是罕见的，只有在两只携带白色基因的孟加拉虎交配时，才有可能产生白老虎后代。白老虎之间的交配也可能会产生白老虎后代。然而，由于这种基因的罕见性，白老虎的数量非常有限，即使是在自然环境下也很少被观察到。
传说上世纪中，印度一国王在森林打猎时，发现了一只通体纯白的幼年变异孟加拉虎，双眼如琥珀，毛发柔软如雪。带回王宫后起名为莫罕，国王找了一只普通的雌性老虎与它交配，希望可以得到更多白老虎，不料却生出了4只普通的老虎。
后来饲养员建议用莫罕和雌性老虎生下的小老虎，去和白老虎莫罕交配，果然生出了新的白老虎。
这是因为白老虎的毛色是由一种基因所决定的，它是一种罕见的隐性基因，这种基因与黑色素相关的基因相比发生了变异。
但其实“近亲繁殖”方式并不合适，这种繁殖方式虽然可以增加白老虎的数量，但也会导致遗传缺陷和疾病的出现，从而影响其健康和生存能力。
白老虎在印度的地位很高，视为神圣的动物，是印度的国宝，通常被称为 "皇家老虎"，与印度教、佛教和锡克教等信仰体系都有着密切的关系。
在印度教中，白老虎通常被视为战神达旺德拉的坐骑，代表着力量、胜利和战争。据传说，达旺德拉骑着一头白色的老虎，成功地战胜了恶魔，挽救了世界。
在佛教中，白老虎也被视为一种神圣的动物。佛教传说中，佛陀生前曾经骑着一头白老虎，到处传播佛法，为人类带来智慧和福报。
在锡克教中，白老虎被视为一种勇敢和自由的象征。锡克教创始人古鲁·古博因（Guru Gobind Singh）曾经骑着一头白老虎，参加过许多战斗，表现出非凡的勇气和决心。因此，白老虎在锡克教信仰中也被视为一种具有勇气和自由精神的动物。
另外，印度传统上将其视为财富和好运的象征，一些皇室家族甚至会养殖白老虎并将其作为皇家宠物。
它们的珍贵，也导致动物园和马戏团也对包老虎趋之若鹜，它们的独特外观和驯化程度使它们成为观众最喜爱的动物之一。然而，这些表演中往往涉及残酷的动物训练和不适当的繁殖实践，这对白老虎的健康和幸福造成了很大的威胁。
白老虎曾经在1960年代被认为已经灭绝。但是，在印度国王斯丹帕德·马哈拉贾的努力下，他们被重新发现并得到了保护。这也使得白老虎成为了濒危动物保护的重点之一，以确保这种稀有的亚种得以生存下去。
目前，白老虎的生存状况仍然十分危险。根据国际自然保护联盟(IUCN)的评估，白老虎被列为极度濒危物种。目前，全世界只有不到200只野生白老虎，它们主要分布在印度的若干自然保护区和野生动物保护区中。
白老虎的濒危主要是由于栖息地的破坏和狩猎等人类活动导致的。随着印度经济的发展和人口的增加，越来越多的森林和草原被开垦和开发，这导致了白老虎栖息地的减少和破坏。
此外，由于白老虎的稀有性和高价值，它们也成为了猎杀和偷猎的目标，使得白老虎的数量不断减少。
参考文献：
《The White Tiger in India - History and Conservation Efforts》
《National Geographic: White Tigers: Facts & Information》
#历史开讲##分享历史五千年##把地球的故事讲给宇宙#
