日本乒乓小将一茬接一茬，就连年仅22岁的伊藤美诚也感受到了队内竞争的压力。近日，日本乒协公布日本乒乓球队参加杭州亚运会的名单，伊藤美诚榜上无名。一时间，伊藤美诚被日本乒协“弃用”的传闻甚嚣尘上。这位被国乒视为头号劲敌的日本乒坛一姐究竟怎么了？她还能参加巴黎奥运会吗？
运动员经历职业高峰和低谷都很正常，伊藤美诚在日本队的亚运会选拔赛中表现不佳，是她无缘亚运会的主要原因。去年4月的亚运会选拔赛，伊藤美诚爆冷输给木原美悠，无缘入选单打。由于亚运会只有单打可以为奥运选拔提供积分，所以伊藤美诚此后放弃了团体比赛。她的退出，也给了14岁小将张本美和出征亚运会的机会。
伊藤美诚
随着日本年轻小将的崛起，伊藤美诚的优势不再明显，此前国内联赛差点输给张本美和。东京奥运会后，伊藤美诚在国际赛场鲜有亮眼的表现。即便是面对国乒非主力球员，她的统治力也在下滑。更别说最近一年多遇到孙颖莎、王曼昱、王艺迪和陈幸同，甚至是如今的钱天一，伊藤美诚都难求一胜。
种种迹象表明，伊藤美诚正经历职业生涯的瓶颈期。伊藤美诚的优势是发球和前三板的抢攻，进入相持阶段就不是她的处长。已是奥运冠军的她，早就是对手们重点研究的对象。随着伊藤美诚的技术慢慢被研究透，现阶段发球逐渐失去威胁，前三板被针对后，又缺乏足够的技战术套路，也使她的发挥大打折扣。张怡宁曾经预测，伊藤美诚20岁后将失去威胁。
早田希娜
日本女队中，早田希娜在全锦赛获得女单、女双以及混双冠军，势头正猛；平野美宇自从东京奥运会后也有进步，休斯敦世乒赛和陈梦能够打满七局，最近的新加坡大满贯赛事又击败了国乒主力王艺迪，给自己的奥运积分添了加分项。此次出战亚运会女单比赛的早田希娜和平野美宇，都是伊藤美诚的同龄人，队友的进步更衬托出伊藤美诚的止步不前，而后者日本乒坛一姐的位置将受到冲击。
不仅如此，18岁的木原美悠、14岁的张本美和，这些更年轻的后生也都崭露头角。
木原美悠
2016年在意大利举行的国际乒联青少年乒乓球公开赛上，年仅12岁的木原美悠获得女单冠军，成为历史上最年轻的赛会冠军，同时打破了刘诗雯保持的13岁夺冠的纪录。木原美悠也被日本媒体冠以“超级天才”之称。2021年的乒乓球世青赛女单比赛，木原美悠在半决赛击败中国选手吴洋晨，阻止了国乒会师决赛，只是决赛中3比4惜败于中国选手蒯曼；在混双决赛中，木原美悠搭档筱塚大登战胜国乒最强组合向鹏/蒯曼，爆出大冷门。木原美悠将是国乒未来的劲敌之一。
张本美和是张本智和的妹妹，她技术全面、打法稳重，是同年龄段选手中的佼佼者。2022年，张本美和接连几次击败中国乒乓球二队的选手，还在与中国选手纵歌曼的比赛中打出11比0的悬殊比分。假以时日，张本美和也将是国乒的一大威胁。
张本美和
因为多次爆冷输球，伊藤美诚目前队内积分已经落后于早田希娜、木原美悠、平野美宇，再不努力的话恐将落选巴黎奥运会。今年5月的德班世乒赛，伊藤美诚将参加女单和女双比赛，她需要把握机会，力争反弹。
对国乒来说，伊藤美诚的警报还未到解除时，反而随着其他日本年轻选手的崛起，更需要有清醒的认识和警觉。