保罗乔治刚刚开始感觉自己又变回了从前的自己。
乔治上一次缺席比赛是 1 月 29 日对阵克利夫兰，那是一场背靠背的比赛，距离乔治因右腿筋酸痛连续缺席五场已经过去了 12 天。在此之前，乔治在 12 月因右膝酸痛缺席了两场比赛，并在 11 月 19 日因右腿筋肌腱受伤而连续缺席了 7 场比赛。这位快船队的全明星得分后卫，在右膝的酸痛中挣扎了整个二月。
但在本月早些时候战胜孟菲斯灰熊队结束五连败后，乔治宣布他的身体已经准备好发挥最佳状态。
“只要变得更健康，我就能，你知道，打出更好的篮球，”乔治在 3 月 5 日的胜利中拿下 42 分、11 个篮板的表现后说道，这场比赛在第三节落后 16 分的情况下逆转. “很长一段时间都很难发挥最佳的状态。但是现在我的身体感觉很好。我觉得我可以做一些我整个赛季都做不了的事情。
“所以这就是不同之处。我感觉很好。我感到爆炸。你知道，这真的只是我的身体才开始恢复原状。”
这位老将本月似乎竭尽全力表明他 32 岁的腿还有一些活力。在对阵纽约尼克斯队的比赛中，在第一节哨声响起后，乔治在死球期间将球传给了自己，并扣篮得分。在进入周二对阵俄克拉荷马雷霆队的比赛前的 19 天里，他有 5 个扣篮，这比他整个 2 月的扣篮次数还多两次。
在第三节对阵雷霆队的比赛中，乔治在暂停后出场，并在半场扣篮中打出了可以说是他最令人印象深刻的扣篮，在接到梅森普拉姆利的传球后切入并旋转360度扣篮
但是乔治无法谈论那个扣篮有多棒，或者根本无法谈论任何事情。在快船队以 101-100 输给雷霆队的第四节比赛中，多尔特和乔治再次上场，这次是在谢伊吉尔吉斯- 亚历山大在比赛还剩不到五分钟的时候投丢，双方战成 91 平。 乔治抢到篮板，但多尔特的右腿击中了乔治的右腿，同样的右腿在本赛季四个月的时间里给乔治带来了各种各样的麻烦。
“我没看过比赛，”科怀伦纳德说。“我以为他当时只是被打中了脸，然后躺了一会儿。”
乔治倒下了一会儿，当他站起来时，他被队友搀扶到更衣室。除了他在 2014 年为美国国家队效力时同一条腿的毁灭性复合骨折外，这可能是乔治在比赛中最令人担忧的伤病。
“我看了回放，”多尔特在雷霆队以 101-100 击败快船队后说道。“当我上去抢篮板时，我有点撞到了他的腿。我不是故意的，你知道的。这绝对是一场意外。我只是希望他一切都好，下一场比赛他会回来。”
快船预计将在周三更新乔治的状态。如果快船队能说乔治在这次膝盖过度扩张后核磁结果很好，那么这对乔治和球队来说都是难得的好运。即使是字母哥式的复出也会极大鼓舞球队。在 2021 年东部决赛的第 4 场比赛中，这位密尔沃基雄鹿队球星左膝过度伸展，但在一周后复出参加 2021 年 NBA 总决赛。
在本赛季常规赛还剩 9 场比赛的情况下，快船有明显的短期担忧，乔治可能会无限期缺席。快船队目前战绩 38-35，此前多尔特防住伦纳德在比赛还有 21.2 秒的时间里投出的致胜一球，从而锁定了雷霆队的胜利。乔治在比赛中错过了比赛的最后阶段，他以全场最高的正负值 +15 结束比赛。
作为目前西部第 5 号种子，快船队正试图避免参加附加赛，尤其是在经历了去年的惨痛经历后。一年前，快船队是第八号种子，部分原因是 2021 年的运气不佳。伦纳德已经报销了，因为他正在从前交叉韧带部分撕裂中恢复，而在附加赛中，乔治刚刚从缺席了三个多月的手肘韧带撕裂回复。但却在对阵新奥尔良鹈鹕队前，他因为健康和安全协议被禁赛。
但快船队的担忧不仅仅是不参加附加赛。即使经历了本赛季所有的困难和挣扎他们一直保持良好表现，快船队的大局想法是乔治和伦纳德可以上场并为球队做点什么。洛杉矶与伦纳德在首发阵容之外的挣扎很明显，但季后赛没有背靠背。
然而，乔治和伦纳德在一起的每个季后赛都有各种各样的状况。2020年，快船在园区被3:1逆转。2021 年，快船队首次闯入分区决赛，但决赛没有一场比赛有伦纳德。2022年，他们连季后赛都没进。
最糟糕的情况是，乔治必须经历伦纳德经历过的事情，并且在某些方面仍在经历：手术后的康复让快船队又浪费了一年。本赛季疲惫的表现已经清楚地表明这对于人手不足的快船队来说是多么困难。
下赛季应该是乔治和伦纳德率领的球队夺冠的最后也是最好的机会。本赛季快船队对自己寄予了很高的期望，希望在乔治和伦纳德多个赛季的配合下，球队离最终更近。乔治和伦纳德都可以在 2024 年成为自由球员，另外七名快船队球员也有可能成为自由球员。
但如果乔治的伤病情况很糟糕，而且他的身体状况无法在下赛季回归，那么关于如何处理 2023-24 赛季的各个方面都会出现难题。乔治（5 月 就33 岁了）回归后仍然是一个进攻的尖刀，这有多现实？伦纳德将如何度过这样一个赛季？卢还会继续执教一支等待球星回归的球队吗？
目前，快船队需要为周四对阵雷霆队的另一场比赛做好准备。在乔治受伤之前，他们已经人手不足，因为关键替补诺曼鲍威尔本月大部分时间都没有从左肩半脱位中恢复过来。没有乔治，快船队可能会首发埃里克戈登，并可以扩大轮换阵容，包括另一名侧翼防守者，如罗伯特考文顿和另一名投篮创造者，如博恩斯海兰德。
快船队需要胜利。当伦纳德上场而乔治不上场时，快船队本赛季的战绩是 4-2，这对球队很有帮助。在伦纳德膝盖受伤之前，战绩则是是 18-11。
“关注下一场比赛，”伦纳德谈到这种情况时说。“我的意思是，我们拭目以待。我们有一群人仍然想赢，热爱篮球。所以我们会看看会发生什么。”
但是赢得比赛并不是乔治重病的问题；这是快船队能否让他们的球星一起参加季后赛。也许，乔治什么时候能够回归，快船的双星可以一起上场比赛。