中国足球究竟是球员不行，还是教练不行，这是球迷一直想要去搞清楚的一个问题。直到里皮两次执教国足，这个问题才得以明了。
里皮是世界名帅，曾经带着意大利在世界杯上夺冠，人称银狐。广州恒大在中超不甘于人后，才有幸让球迷看到里皮前来执教。里皮执教恒大之后，让球迷见识到了什么是世界名帅。里皮用知人善用，调度有方，令球迷看广州恒大的比赛从来不用担心。里皮也提前完成了广州恒大进入中超后的宏伟目标。这个时候，有球迷就在想：如果让里皮执教国足，是不是能消除存在心中多年的疑虑，到底中国足球是球员不行，还是教练不行呢？
里皮准备第二次执教广州恒大的时候，恒大老板许家印为了中国足球，忍痛割爱，把里皮让给了国家队，而且还负责支付其大部分的薪水。国足有了世界名帅带队，如果成绩还是没有起色，就真的证明中国足球是球员不行了。
里皮上任之后，从俄罗斯世界杯预选赛12强赛第5轮开始，负责带队征战。6轮比赛下来，里皮带着国足6战取得了3胜2平1负的成绩，最终以1分之差无缘从小组出线。看到这样的结果之时，球迷都感到非常惋惜：如果里皮能够早点接手国家队，或许就能够看见中国球员第二次在世界杯赛场上的身影了。
里皮之前，是高洪波带队，4场比赛1平3负，真的是一胜难求。里皮带队的6场比赛，3场胜利里，分别是1-0击败苦主韩国、1-0取胜乌兹别克斯坦和2-1拿下卡塔尔。里皮也给中国球员树立了非常大的信心，表示只要国足球员拿出信心，在亚洲不惧怕任何球队。
2019年的亚洲杯1/4决赛，国足0-3惨败于伊朗脚下之后，第一次离开了国足。离开4个月后，里皮再次拿起了执掌国足的教鞭，从40强赛开始便负责带队，向2022年的卡塔尔世界杯发起冲击。这一次，里皮不灵了，小组赛前4场比赛，只拿到了2场胜利，1-2不敌叙利亚之后，里皮再次选择离职。
第一次执教国足，12强赛面对韩国、卡塔尔这样的强队，都能够取得6战3胜2平1负的成绩。第二次执教国足，和40强赛上的鱼腩交手，都一胜难求，里皮为何突然不灵了呢？直到李铁被抓，陈戌源被带走，以及多名球员被调查，才明白这一切很有可能都是局。
里皮为什么第一次执教国足的时候，成绩不错，因为那个时候的足协主席还是蔡振华。当时国足的很多球员都是来自广州恒大，里皮的大部分薪水又都是由广州恒大支付。也就是说里皮第一次执教国足踢世预赛的时候，球员都听他的话，能够执行他所布下的战术。
里皮第二次上任，带队踢世预赛的时候，正逢陈戌源上任。这个时候，里皮已经不能掌控球队，所以才会导致一胜难求。看看对阵叙利亚的那场比赛，是不是有人偷奸耍滑呢？里皮也看出了其中的问题，所以宁愿不要高额的薪水，也要选择离开，不想将自己的英名尽毁。
里皮一离开，谁上来了，就是那个看不上归化球员，利用职务之便买卖国脚名额的李铁上来了。李铁一个要成绩没成绩的主帅，又怎么会被选为国足主帅的，里面的道道，球迷的心里都明白。里皮就是被做掉的，方便后面的李铁上位。
如今李铁、陈戌源，以及诸多球员被抓，或许恰好可以印证球迷的猜测，一切都是局，真是一帮害人精！