张廷玉是清朝一个著名的大臣，历经清朝三代皇帝，在雍正、乾隆时期都曾身处高位，还曾被雍正称为“情同密友”，而且雍正在临终前还给予他配享太庙的最高荣誉，可见当时张廷玉的地位之高。
但是在张廷玉晚年却不一样，没有像以前那样的辉煌，甚至还曾被抄家，围绕在他身边的那些人也树倒猢狲散，不负张家以前的地位。
但是张廷玉的儿子却很争气，个个身居高官，张家一时又恢复了以前的荣光。
张廷玉的一生
张廷玉安徽桐城人，康熙十一年生于京师，乾隆二十年因病死于桐城，享年八十四岁，谥号文和。他的一生经历了康熙、雍正、乾隆这三个清朝最伟大的皇帝，自然有他一番作为。
张廷玉的出身很好，他的父亲是大学士张英，他是张英的次子，良好的家庭环境对张廷玉的影响很是巨大，年仅11岁的张廷玉就跟在父亲身边参加各种诗会，由此结识了父亲张英的朋友圈，扩大了他的眼界。
康熙35年，张廷玉上京赶考，于36年抵达京师，随后准备会考，但没想到该年他的父亲被任命为总考官，按照当时的律法，张廷玉需要回避此次的会考，待到3年之后在参加。而也正是如此，康熙才第一次知道了张英之子张廷玉的名字，也算是出入皇帝的目光。
一生顺利的张廷玉遇到了人生中第一个曲折，但是这并不是什么坏事，而是让张廷玉更加勤学好问，在三年期满，张廷玉再次参加会考，随后殿试三甲，被授予庶吉士，由此张廷玉开始进入仕途。
张廷玉在康熙时期，因为父亲的地位太高，自己没有什么机会担任重要职位，最后也只是担任了礼部尚书一职，直到1723年，雍正登基，张廷玉也开始了他人生中最大的成就。
当时雍正刚即位就命张廷玉为太傅，指导皇三子、皇四子、皇五子学习，随后不久被封一品封诰，授光禄大夫，同年又开始担任科举事宜，还得雍正帝亲自题词，兼管翰林院掌院学士，并且充任为起居注官。要知道起居注官这个职位与皇帝的生活息息相关，由此也可以看出雍正对张廷玉的信任。
张廷玉能够受到雍正的重视还有一个原因就是张英曾经教导过还是皇子的雍正，而张廷玉身为张英的儿子，当然信任他，张廷玉也为了雍正兢兢业业一生。
晚年的张廷玉
作为三朝元老，张廷玉的地位很高，但是在他晚年却不如意。在乾隆刚刚即位，张廷玉不像雍正时期只办事少说话，而是凭借自己三朝元老的身份多次直接面对乾隆提出反对的意见，还有就是张廷玉多次主持科举事宜，门生众多，朝廷中也有很多人站在他的一党，而这让当朝皇帝乾隆很是不安，这也预示着张廷玉的悲哀的结局。
乾隆14年，张廷玉向乾隆告病退休，但是乾隆没有直接同意，而是给张廷玉发了一份旨意，让他自己选择退不退休。张廷玉当然没有任何犹豫就同意了，毕竟当时张廷玉的身体已经很差了，没有人搀扶甚至不能正常走路，乾隆也欣然同意，并给张廷玉许多赏赐，但没想到张廷玉在接旨后还专门前去问乾隆自己死后是否能够配享太庙，于是乾隆只得专门颁布诏书，还为他写了一首诗。
“造膝陈情乞一辞，动予矜恻动予悲。先皇遗诏惟钦此，去国余恩或过之。可例青田原佑庙，漫愁郑国竞摧碑。吾非尧舜谁皋契，汗简评论且听伊。”
可是万万没想到，面对皇帝的恩赐，张廷玉没有亲自去谢恩，只是派自己的一个儿子前去，这也大大地惹怒了乾隆。
于是很快乾隆就向张廷玉问责，可是还没等到诏书发下去，张廷玉就来到了乾隆面前，身为皇帝，自己的权势最重要，现在自己的旨意还没有发下去张廷玉就知道了，证明他的党派在朝中一定势力重大，于是乾隆更加愤怒，把张廷玉大骂了一顿，并剥夺了他的爵位。
最后召集群臣，把雍正赐予张廷玉的配享太庙的待遇剥夺掉，让他狼狈地退休返乡，而张廷玉也就此树倒猢狲散。
即便这样，乾隆还是没有彻底放过张廷玉，借着收回赏赐为由头对张家进行抄家检查，想要看看张廷玉到底有没有结党营私，好在没有找到什么证据，而这一切对于张廷玉是一种莫大的侮辱。从此之后，张廷玉也没有外出过，直到乾隆22年病死家乡。
张廷玉死后的张家
张廷玉一生共生有7个儿子，长大成人的只有4个，分别是张若溎、张若霭、张若澄、张若渟。
他的这四个儿子也很是争气，除了张若渟是贡生，其他三个都是进士出身，张家当时可是名门望族。
张廷玉的大儿子张若溎实在张廷玉最得宠的时候考中的进士，所以他的仕途得益于父亲很是平稳地上升，虽然没有多大的功绩，但也没有犯过什么错误，最高做到了都察院左都御史，官居从一品。要说他的最大功绩就是与纪晓岚等人一同编撰了著名的《四库全书》。
张若霭是张家才华最为出众的一人，文学、政事上面都很有能力，乾隆也没有因为讨厌张廷玉而排斥他，官至礼部尚书，为从一品。如果不是因为意外英年早逝，他甚至有可能成为大学士，要知道大学士这个职位在当时可是当文官的最大殊荣了。
张若澄的仕途也很顺利，官至内阁学士兼任礼部侍郎，为从二品。并且他在书画上的造诣很高，多次遭受乾隆的表扬，是当时有名的宫廷画师。
四子张若渟是张廷玉所有儿子中最不会读书的一位，但是他的官位却是这几个人中最高的一个，张若渟对于人情世故很懂，就像那个官场上如鱼得水的和珅一样，不管什么样的人都能和他交谈的来，最后还当过兵部尚书，为从一品。嘉庆帝还曾下旨追赠他为太子太保。
可以说，他的四个儿子个个身居高官，极为争气。
张廷玉作为三朝元老，本该体体面面的退休，最后却因为自大被贬爵位，还险些被抄家，而在他死后，乾隆没有违背雍正的旨意，仍让让他有配享太庙的权利，他也是唯一一位配享太庙的汉臣。