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衆所周知，在明清之前，除皇帝之外就屬丞相權勢最大，負責輔佐皇帝處理全國政務，因而在朝堂之上有着舉足輕重的地位。明朝初年，明太祖朱元璋有感于前車之鑒曆曆在目，為避免重蹈覆轍，便借“胡惟庸案”趁機宣布廢除丞相職位。為鞏固君主權勢，朱元璋甚至立下祖訓，嚴禁後世子孫複立丞相。不過這也帶來一系列問題——盡管朱元璋皇帝雄才大略且勤于政務，親自管理六部事務，然而由于事務太過繁雜，一人實在難以處理完畢。為減輕負擔，同時也為了更加高效地處理政務，朱元璋決定冊立侍從顧問一職，選拔一些低級官吏擔任這一職位，賜名号為殿閣大學士。
▲明太祖朱元璋稱帝場景
明成祖朱棣自遷都北京後，為進一步減輕自身政務負擔，也為友善自己詢問調查，下诏讓諸多飽學之士在午門文淵閣日夜待命，由此形成了明朝著名的“内閣”制度。最初，内閣大學士作為皇帝的私人秘書，時常參與政務，通常有三到七人。随着相關制度的不斷完善，加上他們又常伴皇帝左右，地位自然也不同往日。此時的内閣幾乎直接掌管六部，其首輔也手握重權，管理朝堂各項事務，地位等同與以往的丞相，普通閣臣也被稱為輔相。今天子淵要給大家介紹的便是明憲宗時期内閣三大學士之一的劉珝。
▲明代文官畫像
劉珝，宣德元年（公元1426年）生于山東壽光，從小就聰穎勤奮，據史書記載，劉珝幼時“生而穎悟”，很早就能達到“過目辄成誦”的境界，實乃天縱奇才。正統十三年（公元1448年），劉珝高中進士，由于天資聰穎且勤于政務，深受英宗朱祁鎮重用，仕途一帆風順，最後進謹身殿大學士，位居閣老。明朝尹旻撰寫的《劉珝墓志銘》曾記載，劉珝出生時臉上“有紋類‘丞’字”，面相十分奇特。一位相士看了劉珝的面相後，感歎“是兒面有紋類‘丞’字，後必為相”。明時内閣大學士等同于以往的丞相，而尹旻又與劉珝身處同一時代，其編寫内容可信度很高。
▲畫作中的明憲宗朱見深
當初劉珝學識淵博、人品出衆，在翰林院擔任編修一職時，明英宗非常賞識他，任命他負責教導太子朱見深。朱見深登基稱帝後，自然重用自己的恩師，劉珝的仕途因而一路亨通。成化十一年（公元1475年），劉珝奉命編寫《文華大訓》，憑借此功跻身内閣後，地位可謂位極人臣。據史書記載，劉珝本人“性疏直”，以至于“自以宮僚舊臣，遇事無所回護”。明憲宗時期，宦官梁芳善于阿谀奉承，經常向憲宗及其寵妃萬貴妃進獻一些奇珍異寶，因而被其所寵信。不過他都是通過在民間大肆搜刮、巧取豪奪才覓得這些奇珍異寶的，員外郎林俊對此事深惡痛絕因而上書彈劾梁芳，不料卻将明憲宗惹怒，是以招來禍患被下獄治罪。
▲明代大臣劇照
朝臣見此情形，深知梁芳蠱惑帝心而不敢多言，唯有劉珝挺身而出，冒着惹怒皇帝的危險，在朝堂上向皇帝谏言重新審訴林俊之案，林俊才得以逃過一劫。劉珝在内閣擔任大學士期間，力保江山社稷，擁護太子朱祐樘，當時宦官梁芳、奸臣李孜省等人為了讨好萬貴妃多次左道亂政，在皇帝面前诋毀太子朱祐樘，“欲動搖東宮”。因為太子為人正直，做事小心謹慎，平時并未做任何錯事，劉珝便以此為由堅決反對憲宗廢太子，并屢次用自己曾是帝師的身份前來加以勸谏，揭露梁芳、李孜省等人的陰謀詭計，如此才得以保住朱祐樘太子地位。朱祐樘在劉珝的保護下，最終登基稱帝，成為一代賢君，即明孝宗。
▲高柳鎮劉珝墓
當時的内閣大學士除劉珝之外，還有萬安、劉吉兩人，清人張廷玉就曾在《明史》一書中對三人品行做出過評價：“安貪狡，吉陰刻，珝稍優，顧喜譚論，人目為狂躁”。相比起二人而言，劉珝品行好很多，不過說話直來直去，絲毫沒有顧忌，是以被人看作“狂躁”。其實劉珝隻是品行正直，不願和别人同流合污，才會如此行事。正因如此，劉珝與内閣中人相處得十分不愉快，遭受他人排擠與構陷，最終安然隐退回鄉。弘治三年（公元1490年），劉珝因病去世，享年65歲，谥文和。明孝宗親自為其撰寫祭聯：“忠裨于國，允稱一代名臣；孝表于鄉，堪為三朝元老”，以表達自己對劉珝的尊敬與哀思。
參考資料：
《明史·列傳第五十六·劉珝傳》《劉珝墓志銘》
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