山東省作家協會會員 張丁材
朱溫建梁稱帝後，北方并未平靜。山西一帶是李克用父子的地盤，河北一帶則被劉守光等人占據。後梁的勁敵是李克用，雙方為争奪河北，不斷兵戎相見。
朱溫
公元911年，李克用大敗梁軍于柏鄉（今屬河北省）。公元915年，魏州發生兵變，李克用乘機控制了幽燕地區。從此，北部大片土地成立李克用的天下，雙方争奪的焦點南移到了冀魯豫交界處。
李克用
公元915年，後梁将領劉郇屯兵南樂（今屬河南省）。劉郇是密州安丘（今屬山東省）人，先是在青州王師藩部下為将，任行軍司馬。後來，随師藩投降朱溫。
劉守光
朱溫稱帝後，先後封劉郇為龍武将軍、永平軍（治所在今河南滑縣）節度使。
李存勖
公元915年6月，李克用派其子李存勖率部進駐魏州（今河北大名），劉郇則利用李存勖移兵之際偷偷将部隊開進魏縣（今屬河北省），利用河道叢林設伏。李存勖遭到伏擊，奮力突圍，軍隊傷亡慘重，隻得退回原駐地，劉郇則攻進魏州。
幾天後，見李存勖沒有動靜，劉郇便想要引兵偷襲李克用的老巢太原。為防備李存勖察覺後追擊，便讓士兵紮了許多草人，上面插小旗，用驢馱着，在城牆上來回走動。待到李存勖發覺上當時，劉郇的軍隊已不知去向。
劉郇軍出黃澤關（今山西左權縣境内）至樂平（今山西昔陽）遇上連陰雨，十幾天不晴，平地積水車馬難行，糧草不集，軍士多病，萬般無奈，隻得放棄偷襲太原的計劃，原路傳回。
古代糧草
當時，魏州所轄的臨清是屯糧之地，劉郇想要占領臨清補充糧草。到達宗城，正好遇到李克用部将周陽自幽州（今北京西南）率兵來到。
周陽的騎兵十分骁勇，神速多變，劉郇不敢交鋒，遂繞過臨清，欲奔貝州（今山東武城），不料在堂邑又與李克用的部隊相遇。劉郇率部猛沖，李軍潰敗南逃。劉郇追擊50餘裡，于是就駐紮于莘縣，以事休整。
古代運輸糧草
為了防備李克用大軍來襲，劉郇指令加強城牆，加深護城壕，并向東南方修了一條直通黃河碼頭的道路（當時黃河在莘縣東南方十餘裡處），搶運糧草，以防萬一。剛剛準備就緒，李克用便率軍來到。
李克用軍在莘縣城西紮營，30裡内煙火一片。劉郇不知李軍實力，出城打了幾仗，未占到便宜，便收兵回城固守。
朱友貞
梁末帝朱友貞派使者來到莘縣，問劉郇準備如何破敵。劉郇說：“我也沒什麼高招，隻要朝廷發給我每人10擔糧食，吃完了這些糧食即可破敵。”這話中有長期堅守之意。使者回報後，末帝大怒，說：“他要這麼多糧食，是想救濟，還是想破敵！”于是派使者親臨莘縣督戰。
使者來到莘縣一遍又一遍督促劉郇出戰，部下将士也積極請戰。劉郇不答，隻是把使者和衆将召到帳内，每人面前放一盆河水，指令他們喝下。衆将不知其意，有的不喝，有的喝了幾口又放下，說喝不了這麼多。劉郇說：“讓你們喝一盆水都這麼困難，讓我把河水喝幹，我能辦到嗎？”衆将無言以對。
李克用見久攻不下，于是派兵截斷劉郇的糧草。劉郇軍糧斷絕，不得已突圍出城，奔魏州而去。在元城一帶遭李克用軍截擊，劉郇大敗，率餘部南逃，從黎陽（今河南浚縣）渡黃河至滑州（今河南滑縣），被任命為滑州節度使。
李存審
後來，李克用則派李存審守莘縣。