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若問天下第一山，非天山莫屬，積雪萬年不融，千裡之外可見其高聳入蒼穹，凡人不知其高，雄鷹不見其真容。世人皆以天山為天下的西界，天山以西既非人間。
不想，一個甲子以來，天山之雪秋冬之落不及春夏之融，千年冰雪次第化成奔騰的聖水，天山山麓千裡凍土漸成沃野，水草逐年豐茂，牛羊遍野，苦寒之地成了天下樂土。
相傳，20多年前的一個春末，其時仍然寒風凜冽，一牧民沿着溪水往上遊牧羊，無意中在路旁發現一塊漆黑的石塊，形狀不過拳頭大小，光滑無痕。牧民好奇，遂抓起玩賞，不想這石塊冰寒無比，再握一會，寒氣入骨。牧民不能忍受，随即将其抛在腳下，擊中一白石，至其裂碎無數。再取其他石塊擊打這塊黑石，盡皆粉碎。牧民驚愕，回送部落首領鑒定一二，首領年方二十，雖勇武無比，但見識不豐，亦不知其為何物，遂棄之帳外三丈處。
當年盛夏的旁晚，此首領捕獵而歸，忽感寒氣澎湃，卻四顧無風吹草動。此首領每前一步，寒意增一分。順寒意尋去，複見草叢中卧一拳大黑石，奇醜無比。他蓦然想起，此乃春末所棄怪石，于是伸手去拿，不想這怪石冰寒更甚，棄之時天寒，為何時至仲夏，仍寒如冰？
首領取之放在帳外端詳，往來牧民無不驚奇。
一黃口小子對衆人說，何不火烤之，看看能否仍然如此冰寒？衆人贊同。
于是，聚材置黑石于上，一邊載歌載舞，一邊觀察黑石模樣。半晌之後，隻見黑石泛紅，火愈旺，石愈紅。一老者突然大悟，此石即先人所傳——天山寒鐵。可做箭矢，可造利劍。
部落首領大喜過望，于是帶着部落青壯，連行兩日，複尋得黑石所在之地。隻見黑石滿地，接入天山。遠望去，雪白刺目，石黑如洞，衆人目瞪口呆。
随即，一行人載石數擔歸來，幾輛木車幾乎崩裂。如此往複不絕，半年之内，所獲鐵石皆鑄箭矢、短刀和利劍。所造箭矢百步之内，可穿虎背；所造短刀削石如泥；所造利劍，寒光淩厲，葉落紛飛。
自此，部落遂對外稱“黑石部落”
此後十年，黑石橫行天山山麓千裡沃野，一百餘部落盡歸其所有。
中州386年，黑石部落仿中原建國，取名黑石國，定都黑石城。原黑石族首領烏頓，自稱國王，虎視東方。
此時的黑石國，之是以能快速統一天山腳下各部族，因其有四利：一，多年征戰，民風彪悍；二，牛羊遍野，豐衣足食；三，有天山寒鐵，所鑄兵器所向披靡。四，黃金寶馬，日行千裡。
話說這黃金寶馬，産于天山南麓，渾身金黃，故而得名。事實上，黃金寶馬更有黃金般珍貴的品質——耐力超群，快如疾風，可日行千裡，可一日不食。當年烏頓統一天山南麓部族首要目的便是這稀世珍寶。
相傳，在得勝歸途，因大雪封路，糧草不濟，烏頓餓死五千奴隸，才得保三千駿馬。
有此四利，烏頓又起東征之心，三年間摧枯拉朽，沿聖水河陸續征服十三國，天下其他諸國，北至北漠，東至東海，南至南海，紛紛納貢稱臣。但是烏頓天性豪放，不喜中原各地的吃食氣候，更喜仰望天山，俯瞰草原，大塊吃肉，大口喝酒。收服大魚之後即返黑石城。
然而為防止各國有異志，烏頓不但要求各國準時進貢，還要求各國必須送一個滿十二周歲的皇子入黑石城，以為人質，每六年一換。
此法一能考察各國皇子的才能，二能感化未來可能會成為國君的皇子，從情感上拉近與黑石國的距離。事實上，很多皇子，在黑石國期間，取妻生子，也如烏頓所料逐漸淡化了對侵略的仇恨。
同時，各國稍有怠慢，便會遭到懲罰，輕者以兵讨伐，重則另立新王，各國無不乖乖就範，但是各國之間的紛争不斷，烏頓卻視而不見，甚至不斷挑動各國之間的沖突。
烏頓深谙擒賊先擒王的道理，對昔日天下聖國——中州，幹涉甚多。黑石所派入中州的特使，稱監察使，位同左相，監察使一言，群臣隻能唯若從之，當朝皇帝，每言及此，無不痛心疾首，潸然淚下。但是國弱如此，卻又無可奈何。天下書生志士也望之歎息涕零。
話說中州國，西鄰黑石，北有北金，東有胡國，大齊，南有高山國環視，數百年來本為天下聖國。北有聖水河，因水自天山而得名；南有金馬江，因黃金馬飲水此江而得名。此江河俱奔騰萬裡入東海；且中州東西三千裡，僅平原之地亦有千裡之廣，物産豐饒，人傑地靈，有民三千萬，實乃天下首邦。都城盛京，更被稱之為“天下第一城”，群眾數百萬。商戶林立，樓閣錯落，天下奇人異士常常彙聚于此，好不熱鬧！
然後，天山融雪日劇，水流向東不改。在黑石國境内形成數百條大小不一，深淺不同的小河流，因河道衆多，水流平緩，可以滋養兩岸。可是，一入中州境内百裡，都彙入聖水河和金水江，兩條河流立即澎拜滔天，水深浪急。
天山雪融勢頭不減，以至今日中州境内河流潰堤漸多，災民常有百萬之衆，流離失所，累年不減。昔日安樂之地，處處澤國一片。中州素以仁義治國，以民為本，為救無數災民，國庫年年虧空，内政不修，外患難禦。當年烏頓之是以僅憑十萬兵馬速戰速決，全賴中州内患深重。
如今的中州，黑石幹政日深，饑荒未減，民怨四起，原周邊的跳蚤小國都敢不斷襲擾蠶食，可謂内憂外患，然而物極必反，不想一國之運勢竟源起一少年。
（下一章：捕魚少年）