NBA最佳防守球員獎設立于1982-1983賽季，共舉辦過38次，獎項最多的是中鋒，其次是大前鋒，防守者勝出的次數最少，他們不能喜歡内線球員經常擋住對手的投籃，很難在防守端給觀衆留下深刻的印象， 防守資料很難與内線球員相提并論，是以很難赢得獎項，但還有五名球員要做。
第一名：悉尼-蒙克裡夫
身高1米93，體重86公斤的蒙克利夫在1979年首輪被雄鹿隊選為控球後衛。他是一名優秀的攻防控衛，連續四個賽季貢獻了20分以上，入選最佳陣容一次，兩次入選最佳陣容兩次，四次在最佳防守陣容中一度，1次在最佳防守陣容中兩次。
他連續第二年獲得最佳防守球員獎，第一次是在1982-1983賽季，成為NBA曆史上第一位獲得最佳防守球員獎的球員，而在他的第二個賽季，他再次獲得該獎項，成為唯一一位兩次獲得該獎項的防守者。
第二名：歐文·羅伯遜
身高1米91，體重84公斤的羅伯遜也是一名控球後衛，他在1984賽季的第一輪被馬刺隊選中，還有喬丹，奧拉朱旺，巴克利和斯托克頓，他們是四位全明星，沒有四名高成就球員。
羅伯遜擅長搶斷，職業生涯場均搶斷2.71次，三個賽季搶斷3次以上3次，3次搶斷和4次雙雙，得到20分、11個籃闆、10次助攻和10次搶斷。他在1985-1986賽季場均搶斷3.67次，并獲得了最佳防守球員獎。
第三名：邁克爾·庫珀
身高1米96，體重77公斤的庫珀是一名防守鏟球手，在他職業生涯的一個賽季中就取得了雙雙，但他憑借出色的防守能力在NBA打了12個賽季。
庫珀在防守端的資料也很醜，場均搶斷不超過2次，職業生涯1.18次搶斷，他看起來不像頂級防守者，但他在限制對手投籃和限制對手接球方面做得很好，這很難證明，他入選了五個最佳防守陣容，并在1986-1987賽季獲得了最佳防守球員獎。
第四名：邁克爾·喬丹
說到進攻和防守，你怎麼能得到更少的喬丹？身高1分98秒的喬丹是一名控球後衛，在進攻端得分10次，是NBA曆史上最多的，也是頂級外線後衛之一。
喬丹在他15年職業生涯的10次搶斷中貢獻了超過兩次搶斷，創下了賽季最高的3.16次搶斷，他一直是國王隊的第三次沖刺者。1987-1988賽季，喬丹是進攻線兩端最好的，進攻線兩端各得35分，防守端貢獻3.16次搶斷，成為NBA曆史上最好的防守球員，成為NBA曆史上唯一一位在同一賽季成為得分王和最佳防守球員的球員。
第五名：加裡·佩頓
在喬丹獲得最佳防守球員獎後，該獎項一直由内線球員主導，直到佩頓在1995-1996賽季獲勝，打破了内線球員的壟斷。佩頓那個賽季場均搶斷2.85次，獲得最佳防守球員獎，成為NBA曆史上唯一一位獲得該獎項的控衛。
身高1米93，體重86公斤的佩頓是NBA曆史上最好的防守控衛，拿下過一個最佳防守球員獎，一度九次被選為最佳防守球員，甚至面對"籃球之神"邁克爾-喬丹，佩頓也做得很好，說他是防守水準的控衛上限不能過分。
佩頓從那以後就沒有後衛（四分衛和控球後衛），獲獎最多的是中鋒，阿泰斯特、倫納德作為大前鋒，信哥作為大前鋒獲獎，其餘的都是中鋒，從來沒見過後衛身材，76人控衛薩布爾擁有頂級的搶斷能力， 未來他能成為第六位DPOY後衛嗎？