6月7日，職業高爾夫世界迎來一場大地震，有人哭有人笑，更多人在罵人。
根據The Athletic報道，PGA、LIV和DP世界巡回賽正合并成立新公司，而沙特公共投資基金（PIF）将投資合并後的新實體。而英國《金融時報》的報道現實，這筆注資可能達到驚人的30億美元，而PIF對新公司未來有投資掌控權。該報還透露，PIF總裁亞西爾·魯梅亞（Yasir Al-Rumayyan）将擔任新公司董事長，PGA巡回賽總裁傑伊·莫納漢（Jay Monahan ）則擔任CEO。
綜合多方媒體消息，三家合并的更多細節尚未出爐，各自比賽的賽曆和電視轉播等都暫時照舊，而且這個合并也可能面臨美國監管部門的交易稽核。
在紐卡斯爾主場的亞西爾。
自2021年下半年起，亞西爾的名字頻繁和體育世界産生交集。他和PIF是沙特在體育世界翻雲覆雨的操盤者，不到兩年時間，這位英超紐卡斯爾聯隊的老闆，用金錢堆砌出一個體育資産王國。
回顧亞西爾的成功之路，可以說是“時勢造英雄”的典範。大學畢業後，亞西爾便在商業和金融領域小有建樹，他在多家銀行和投資公司擔任高管。真正讓亞西爾找到成功之匙，是他抓住了政府給予的三次寶貴機會。
第一次機會是沙特王儲罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）的慧眼識珠。2016年，薩勒曼推出“2030年願景計劃”，他效仿卡達和阿布紮比的主權财富基金成立PIF，開始在世界各地收購資産，用金錢為沙特帶來文化軟實力。借此機會，亞西爾登堂入室，憑借出色的商業洞察力和上司力進入薩勒曼的視野，并被任命為PIF的CEO，正式成為王儲的嫡系。
第二次機會是沙特的“反腐敗運動”—2017年11月，沙特政府在首都利雅得麗思卡爾頓酒店關押了數百名有腐敗嫌疑且有影響力的商人。紐約時報透露，被關押的人遭到毆打，财産被沒收，這些錢經過亞西爾的一系列操作，成功轉移到PIF賬下。2014年，PIF的資産規模達840億美元，到2019年初，也就是拘留事件發生一年後，PIF坐擁3200億，員工數從不到50人增加到500人。
第三次機會發生在2018年11月，曾在《華盛頓郵報》上批評薩勒曼的沙特記者Jamal Khashoggi，被暗殺于沙特駐土耳其大使館，薩勒曼在短時間内受到國際社會的大量制裁，負面聲音如潮水般湧來。為恢複個人和沙特的聲譽，經《紐約時報》評估“沒有迹象參與其中”的亞西爾是薩勒曼最好的抓手，他試圖借助體育的力量來改變沙特的國際形象。沙特問題專家Christopher Davidson評論：“在紐卡斯爾和LIV Golf，PIF看到了增強沙特軟實力的機會和宣傳沙特的空白廣告畫布。”
亞西爾是個聰明人，在收購紐卡斯爾的日子裡，他幾乎不參與球隊管理，隻在重大選項上發表自己的看法。他告訴紐卡球迷，球隊實作目标需要“耐心和堅持”，而他自己也确實是這麼做的。
七年時間，亞西爾上司的PIF羽翼豐滿，目前擁有2000多名員工，管理着至少6000億美元的資産，而他自己也成為薩勒曼身邊必不可少的人物，頻繁地閃耀在聚光燈下。通過PIF，亞西爾還管理着迪士尼、特斯拉、波音和Uber等巨頭公司的股份。
亞西爾的成功，時也命也。此次交易若能成功，從側面證明了在體育的世界裡，錢是王道。當沙特耗費幾十億美元打造體育商業帝國的初期，沒有人相信他們能取得如今的成功。
從數十億美元打造LIV開始，3.05億英鎊收購英超球隊紐卡斯爾、2億美元贊助非洲超級聯賽、購入沙特足球豪門大額股份、四處報價世界知名球星助陣沙特足球聯賽。C羅和本澤馬均已2.14億美元的年薪加盟沙特球隊，同時，據足球記者羅馬諾消息，梅西、莫德裡奇、坎特等人都收到了沙特高額年薪的報價，看起來離加盟隻剩下時間問題。
高爾夫世界的兩大死對頭走到一起全世界都對他們的合并感到震驚。
彼時的LIV剛剛興起，但沙特人帶來的金錢誘惑在一開始便吸引了多位高水準高爾夫球手加盟，讓LIV早早地跳出了新手村。因為PGA限制參加過LIV的選手參賽，兩邊的糾紛也上升到法律層面。
據CNBC報道，雙方的交易預計于近期官宣，而雙方之間的所有訴訟将一并結束。最終，二者以出人意料的方式達成和解，究其背後的原因，是金錢和資源的互相利用。
自LIV成立之後，大批職業高爾夫球手因為充裕的賽事獎金轉投沙特人帳下，是以PGA巡回賽就必須加大投入挽留球員。然而，PGA巡回賽背後沒有可以匹敵沙特人的金主，就造成了PGA的的吸引力正在下降。記者Broody Miller在TA上評論：“合作的根本是PGA現在需要錢，不然很難用其他任何方式解讀。”
從LIV的視角出發，即便有資金的加持，但比賽本身的收視率并不高。反觀PGA，他們依然是各媒體公司的寵兒——PGA巡回賽與CBS、NBC和ESPN簽訂了到2030年價值數十億美元的媒體版權協定。充分的媒體資源讓亞西爾眼饞，他在接受《金融時報》采訪時說：“從邏輯上講，兩家聯賽各有所長，我們應該一起工作，不應該互相對抗。”
而另一方面，這對于高爾夫球迷也是一件好事。Broody Miller指出：“讓最優秀的高爾夫球手分成不同的聯賽，每年隻在大滿貫賽中打四個星期，這對任何人都沒有好處。由于LIV收視率無法與PGA相比，這意味着許多偉大的球員實際上已經從普通球迷的腦海中消失。如今，最好的高爾夫球手将重新聚在一起，這對觀衆來說是一場勝利。”
達成合作本身不是壞事，但PGA總裁傑伊·莫納漢卻背上了“叛徒”的罵名。
此前，LIV用重金招募了許多頂級高爾夫球手加盟，而作為目前PGA掌門人的莫納漢惡語相向，将他們比作支援“911”的人，認為沙特人的錢來路不幹淨。莫納漢此前告訴《紐約時報》，美國人永遠不會忘記沙特在“911”期間花費數十億資助恐怖主義的作為。
如今，他和亞西爾坐在同一張桌子前談論合并的景象，也屬實諷刺。《金融時報》透露，莫納漢在談判十分鐘後就選擇相信亞西爾，完全忘記了自己此前的言論。
盡管莫納漢此舉對PGA提供了顯著的支援，但毫無疑問，他的做法對于當時堅定地站在PGA陣營的球星來說，是一種赤裸裸地背刺。TA透露，莫納漢并未向球員進行協商，麥克羅伊和伍茲也是通過媒體知道了合并的消息。
麥克羅伊和伍茲。
根據TA的報道，一年前，LIV為了邀請伍茲和麥克羅伊加盟，分别抛出了近8億和5億美元的橄榄枝，當時遭到二人拒絕。與之對比的是，菲爾·米克爾森收了2億美元，達斯丁·約翰遜收了1億。
在電影《西虹市首富》中，演員常遠在片中飾演的柳建南，在收到大筆金額賄賂時候表現出“看人真準”的一幕，早已深入人心。而據奈飛高爾夫紀錄片Full Swing制片人Chad Mumm透露，現實版的柳建南，将在2024年初以紀錄片的形式跟觀衆見面，雙方談判的畫面都被真實地記錄了下來。
目前來看，“Money talks（錢是王道）”這句話，放在體育世界的任何角落，都是适用的。
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