“活下去最重要！”一位懷抱嬰兒的女子在牢房邊上，解開自己的衣扣靠近牢房。牢房裡的一位老者伸出頭貪婪地吸吮乳汁。
這個有些荒謬的事情發生在古羅馬時期，那年天氣幹旱，老百姓顆粒無收。大部分家庭沒有食物可吃，人們處在嚴重的饑餓狀态中。
西蒙已經三天沒有吃到食物了，在街上遊蕩的他看到了教堂，他想着祈求神護佑自己渡過災荒。
他走進了教堂做起了祈禱，臨近中午的時候，他聞到了飄來的飯香味。他再也坐不住了，站起身來尋着味道走到了廚房。
他左右看看沒人，急忙跑進去，打開了烤爐從裡面取出面包，着急八荒地往嘴裡塞。由于他太餓，吃得過于認真，連有人進廚房都沒發覺。
他被人當場抓住，整個烤爐的面包被他吃了大半，送進了官府。
西蒙因偷竊食物被官府判處“禁食”刑，這種刑罰就是讓人在監獄中慢慢餓死。
西蒙的女兒佩羅，聽說父親被判罪，去牢房裡探望他。她将食物藏在懷裡，沒想到獄卒竟搜身檢查，她帶的食物被發現了。獄卒嚴厲地警告她，不允許她去探視犯人。
佩羅聲淚俱下地向獄卒懇求：母親去世得早，從小她跟父親相依為命。現在父親出了這樣的事，她不能為他做任何事，隻希望在他臨死前多看看他。獄卒看佩羅态度誠懇，最後還是放她進去了。
看着消瘦的父親，佩羅感到有種無能為力的悲哀，讓她眼睜睜地看着父親死在自己面前，她辦不到。她心裡暗暗下定了主意，要想辦法救自己的父親。
回到家中佩羅一籌莫展，監獄規定不讓帶任何食物進去，她該怎樣拯救自己的父親呢？佩羅正沉浸在苦思冥想中，兒子睡醒的啼哭聲吵醒了她。
她慌忙抱起了兒子，兒子用小嘴蹭着她的胸找奶吃。佩羅突然意識到，自己的母乳就是最好的食物，父親有救了。
盡管佩羅知道這事有悖倫常，她還是決定這樣做，畢竟在生死面前其他都是小事。
第二天，佩羅又去牢房裡探望西蒙，父親看起來毫無精神，她把自己的想法告訴了他，父親直接搖頭拒絕，他做不出這種超越常理的事情。
佩羅痛哭流涕地勸誡父親，現在最重要的是能活下來，不要在意那些沒用的世俗觀念，自己還沒怎麼對他盡孝心呢？如果父親就這樣離去，她會遺憾終生的。
聽着女兒的訴說，西蒙眼睛裡也泛起了淚花，可是他心裡還是說服不了自己。他告訴佩羅讓自己想想。探望時間到了，佩羅失落地離開了牢房。
第三天，佩羅又來到牢房，西蒙看起來精神更差，有些萎靡不振。佩羅再次提起讓父親吃自己的母乳，西蒙面帶難為情，可是饑餓慢慢吞噬着他的意志力，最終在佩羅的勸說下，西蒙艱難地點點頭。
佩羅松了一口氣，走到牢房邊，解開自己的衣衫，把胸靠近牢房，西蒙靠近佩羅的胸，面帶羞赧地吃起了她的奶水。從此以後佩羅每天來監獄探望西蒙，偷偷給他吃自己的母乳。
一晃十多天過去了，判西蒙死罪的官員在等待着結案，可是獄卒告訴他西蒙還沒被餓死。官員很是奇怪，覺得這不符合常理，他告知獄卒監視西蒙的一舉一動，看看到底怎麼回事？
獄卒留意起了西蒙牢房的動靜，當他從牢房的窗戶，看到西蒙在吃佩羅的奶水時，被震驚到了。他急忙把自己的發現告訴了長官。
官員被佩羅救父的舉動感動了，佩羅明知這樣違背法律救死刑犯，一旦發現自己也會被判處死刑，她還是毅然決然地做了。
官員被佩羅不畏生死，堅定救父态度所感動，他認為這種愛老的孝心值得敬重。
于是他下令免除了西蒙的罪行，并大肆宣揚佩羅“母乳救父”的事迹。一時間佩羅和西蒙的故事傳遍了整個古羅馬。
當時的一位曆史學家聽說了此事，把這個故事收錄到自己的著作《羅馬人可紀念的善舉》中，廣為流傳。
後來著名的佛蘭德斯畫家魯本斯根據這個故事畫了一幅名為《父與女》畫作，在藝術界引起轟動，人們都被佩羅的大善之舉感動。
這幅畫被列為名畫儲存了下來，迄今仍被懸挂在波多黎各美術博物館裡，佩羅救父的故事也被作為孝敬的典範傳承了下來。
佩羅不顧個人生死，打破道德和倫理，一心隻想讓父親活下去的孝心，感動當政者，保全了父親的性命。同時也感動了萬千世人，她的行為被載入史冊，她的名字也被人們世代贊頌。
人不管碰到多大的困難和挑戰，都要心存希望并相信自己，這樣才會發揮出自己的潛能，披荊斬棘超越自我，會得到自己意想不到的結果。
