“登”峰造極！
這是詹姆斯-哈登今天給人的印象。
東部半決賽，76人在客場以119-115擊敗凱爾特人，大比分1-0領先。在沒有喬爾-恩比德的情況下，哈登打出逆天表現，他全場30投17中，其中三分球14投7中，罰球4罰4中拿下45分、6助攻，幫76人填平了内線防守大坑。
整場比賽，76人與凱爾特人激烈纏鬥，看似分差始終接近，但沒有恩比德的76人内線防守有多爛肉眼可見。76人禁區丢了66分，禁區得分比輸了24分。勝利的天平在向凱爾特人傾斜，可哈登硬是靠着夢回火箭登的強行單打帶隊拿下了勝利。
事實上，這場比賽的哈登與巅峰時期的火箭登并不一樣，巅峰火箭登癡迷魔球，進攻就是三分、上籃、罰球三闆斧，但今天的哈登點滿了中投技能點。
自從恩比德受傷的消息傳出後，外界對76人就無比看衰，沒幾個人認為76人能從波士頓帶走一場勝利，一大原因是哈登已經不是火箭時代的哈登，第一輪比賽他的禁區進攻極為低效。哈登面對籃網那群臂展怪都無法突圍，面對凱爾特人更優質的防守資源，他該怎麼辦？
事實證明，哈登還是被低估了。
外界不看好76人，但76人自己有對哈登有信心。正常賽，哈登打凱爾特人的資料給了76人希望，當哈登作為持球人，凱爾特人73次換防，這是他們面對一個球員的換防次數紀錄。哈登每回合拿下1.17分，效率極高。要知道，凱爾特人正常賽換防時每回合失分僅為0.95分，聯盟前十之列。
所有人都知道，幹拔投三分的穩定性并不高，上賽季哈登因為傷病幹拔三分效率下滑。但本賽季，哈登走出傷病陰影後的表現又給了76人希望。正常賽，哈登幹拔三分命中率接近38%，季後賽首輪則提升到40%。如果凱爾特人放任哈登單打，結果可能不會好。
瘦死的駱駝比馬大，要知道，正常賽哈登百回合單打7.8次聯盟第3位，每回合得分1.1分比恩比德、亞曆山大、杜蘭特、塔圖姆等球星都要高。
如果說外界看衰哈登是種偏見，那麼以上這些賽前都能查到的資料就是可以看好哈登的客觀證據。最終，這些證據擊碎了偏見。
哈登一個又一個的封神幹拔三分無須贅述，這本就是哈登的能力。事實上，哈登最令人驚喜的是他的中投。
本場比賽，哈登投中了5個中投，他明白，凱爾特人的防守政策一定是在不犯規的情況下堵住他的突破路線，哈登在突破時總是突到中距離就急停，要麼直接幹拔投三分，要麼後撤步投三分，這種規避了魔球理論漏洞的打法讓凱爾特人徒呼奈何。
沒有恩比德，哈登的擋拆進攻完全打不起來，裡德的順下能力固然強，但凱爾特人堅持換防，哈登隻能單打，這是76人面對的困難一。
困難二是，正常賽恩比德的護筐積極性被頻繁吐槽，可他的體型優勢畢竟擺在那，裡德的身闆放到場上，基本上跟塔圖姆差不多，他的身形更貼近鋒線球員，他擅長換防，但籃下保護不是其強項。
看這幾個鏡頭，凱爾特人攻筐時，有時候籃下協防的是馬克西，有時候是裡德毫無體型優勢被直接打穿。
哈登的逆天表現同時解決了兩個問題。
沒錯，哈登這種幹拔中投和幹拔三分手感未必能延續。但是，哈登拼盡全力拿下這場客場勝利意義重大，因為76人已經搶到了主場優勢，下一場恩比德有可能複出，但76人占據主動權後有可能讓恩比德多休息一場，等到回到主場再複出。到那時，完全體76人再戰凱爾特人，而且是在有主場優勢的情況下，鹿死誰手可就不好說了。
可以這樣說：哈登今天的逆天爆發，可能改變了76人一個系列賽的走勢。