張德敏（三河）
杏花微雨潤，楊柳拂風輕，哀樂共兼有，又到清明時。
清明節曆史悠久，已有兩千五百多年。《曆書》中載：“春分後十五日，鬥指丁，為清明。時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯。”清明，又被稱為踏青節、三月節。是祭祖和掃墓的日子，也是人們親近自然、踏青遊玩、享受春天樂趣的節日。後來清明節又融合寒食節和上巳節的民俗，逐漸演化成現在的清明節。
清明節有兩項重要的活動：一是祭祀祖先，表達對先人的追思之情；二是郊遊踏青，欣賞明媚的春光。
——清明祭祖習俗久遠
清明祭祖，源于上古時代的祖先信仰與春祭禮俗。
古時候，中華民族沒有統一的宗教信仰，天地信仰和祖先信仰，便成了人們敬畏自然、敬畏生命的原始信仰。
上古時期，人們便在陽春時節，舉行對天地和祖先的祭祀活動。祭祖民俗相沿數千年，是具有深刻意義的一個古老節日。據記載，随着祖先崇拜和親族意識的越來越強固。三國時期，墓祭已成為民間不可或缺的禮俗活動。
為什麼要在清明掃墓呢？清明，正是萬物複蘇、花開景明之象。給先人祭掃時，給墳墓鏟除雜草，添加新土，供上祭品燒豬，燃香奠酒，焚燒紙錢及舉行簡單的祭祀儀式，以表示對祖先的懷念。這一神聖的生命交流儀式，一年年輪回、一代代傳承，構成人們頑強生存和追求幸福的重要動力，是中華文明生生不息、續展開新的卓有形式。
幾千年來，人們在這個“氣清景明”的節氣中，進行“祭之以禮”的追遠活動，為已逝的親人，莊重地送上自己的思念與敬意。
國家與文明的曆史，是億萬個個人與家庭的傳承來延續的，清明的祭奠儀式，是個體與曆史連接配接的精神臍帶。緬懷先人，祭祀先祖，尊重生命與敬畏曆史，這是不忘自己的祖宗，使之成為後人繼續前行的起點。
——“寒食節”紀念介之推
另據史志記載，寒食節這裡有一個動人的典故。是說：
春秋時期，晉文公重耳在外逃亡時，身邊一個叫介之推的人，始終不離不棄追随着他。在最艱難的時日裡，有一天，介之推端來一碗肉粥給重耳喝。晉文公喝完後，才發現是介之推割了自己大腿上的一塊肉，給他熬的肉粥。重耳大為感動，發誓如果有來日，一定重重報答介之推。
十九年後，重耳果然重回晉國，成了晉文公。他想起當年的誓約，要重重封賞介之推。介之推卻屢拒不受。最後，他竟然背起自己的老母親躲進深山。山中重巒疊嶂，谷深林密，無法尋人。
有一個謀士為晉文公出了個主意，放火燒山，要把介之推逼出來。沒想到大火燒了三天三夜，也沒見到介之推出來。
後來，有人在一棵燒焦的柳樹下，發現了介之推母子的屍體。晉文公悲痛萬分，命人安葬遺體。卻發現介之推背後的一個柳樹洞内有一塊撕下的衣襟，上面寫着一首血詩：
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下作鬼終不見，強似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。
這天正是清明的前一天，介之推借此勸谏晉文公要做一個勤政為民的明君。晉文公為紀念介之推，便下令在這一天不許生火，人人都要吃生冷食物，這就是寒食節的由來。
其實，寒食起源于上古時，就有春日禁火、改火的習俗。如《周禮》所說：“仲春以木铎修火禁于國中。”
唐代詩人韋莊的詩：“寒食花開千樹雪，清明火出萬家煙。”宋代蘇轼也有“且将新火試新茶”的詩句，是說寒食後用新火煮茶的行為。
古時，寒食節“禁火令”也隻在民間執行，皇宮卻可以例外。唐代詩人韓翃有一首七言絕句《寒食》詩：
春城無處不飛花，寒食東風禦柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
詩的前兩句寫白晝風光，描寫了整個長安柳絮飛舞，落紅無數的迷人春景和皇宮園林中的風光；後兩句寫夜晚景象，生動地畫出一幅夜晚走馬傳燭圖。全詩用白描手法寫實，刻畫皇室的氣派，充溢着對皇都春色的陶醉和歌詠。
唐代以前，祭祀祖先并沒有上墓祭掃的習俗。唐玄宗曾下《許士庶寒食上墓诏》，是說寒食祭祖掃墓，雖沒有經過禮經規定，但民間相傳，漸已成俗，是以允許百姓在這一天上墓祭奠。至此，漸漸形成了寒食節祭祖掃墓、上香、為亡靈送紙錢的風俗。
但因官員要請假回鄉祭祖，時有耽誤職守的事。唐玄宗又頒布政令，規定寒食節放假四天。《唐會要》載：唐“（開元）二十四年（736年）二月二十一敕：‘寒食、清明四日為假。’”
後來，又因寒食、清明離得太近，唐中後期幹脆把兩節合而為一。唐代宗大曆十二年（777）二月十五日，诏令：“自今而後，寒食同清明。”從此，以官方檔案的形式确定寒食、清明兩大節日的融合。由此，清明節祭奠先祖就歸攏于“五禮”（即吉禮、嘉禮、賓禮、軍禮、兇禮）的秩序中。
哀思無限
——“上巳”踏青沐浴春天
清明踏青郊遊的習俗也是融合了“上巳節”日。
“上巳”意為“上旬巳日”。魏晉時期，将上巳節的時間固定在三月三日。
“三月三”，起源于春秋時期，最主要的活動就是“袱禊”。
“禊”是指列祖列宗的牌位，而“袱”是由民間由燒紙錢演化而來，隻有中元節才可以燒給祖先，是很鄭重的事情。
然後，人們還要結伴去河邊水中沐浴，除去污穢。《論語》中說，“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”說的就是孔子帶領弟子們在沂水洗濯、去除宿垢，祛除晦氣，祈福。
《後漢書》中也有記載：“是月上巳，官民皆潔于東流水上，曰洗濯，祓除去宿垢疢為大潔”。宋代王楙的《野客叢書》卷十六“上巳祓除”條記載:“自漢以前，上巳不必三月三日，必取巳日。自魏以後，但用三月三日，不必巳也。”
到了唐代，因為三月三也靠近清明，有時候甚至會重合在一天。于是，上巳節的一些活動就漸漸轉移到清明，兩節一塊過了。
杜甫的《清明》描繪出清明遊賞之盛，詩後兩句寫道：“逢迎少壯非吾道，況乃今朝更祓除。”“祓除”更是上巳所特有的節日活動，這首詩表明清明、上巳已融合為一。王維有詩雲：“少年分日作遨遊，不用清明兼上巳”。杜甫的《麗人行》就描摹了唐代貴婦春遊的壯麗景觀：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”。
吸納上巳節元素後的清明節，已成為全民性的歡快節日，而上巳節的内容則逐漸從節令文化中消隐了。
——三節合一祈求希望
清明節，展現着中華民族“天人合一”的哲理思想。故“清明”有清風送暖，冰雪消融，草木青青，天氣清徹明朗，萬物欣欣向榮之意。
“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”，杜牧的這首《清明》奠定了清明節祭奠古人的悲傷情調。
“梨花風起正清明，遊子尋春半出城；日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流莺。”宋代吳惟信的這首《蘇堤清明即事》又記叙了清明遊春的歡快情景。
《歲時百問》裡說：清明，“萬物生長此時，皆清潔而明淨。”《月令七十二候集解》說：“三月節……物至此時，皆以潔齊而清明矣。”是以，清明就融合了寒食祭祖、禮敬先人和上巳郊遊、踏青賞春的清明節。也成為一個“哀樂合一”的節日。
春花之豔
現代的清明，去先祖墓前祭掃，順便遠遊踏青，得以親近大自然，身心得到放松，吐故納新，感受春天的生意盎然。在追思先人、敬畏生命的同時，感受大自然的生生不息，帶給人們生命的希望與力量。