罂粟花，沒有和毒品聯系在一起的時候，它的美，實在是令人驚豔的，明豔嬌柔而又純潔無瑕，直至人們的心靈深處。
最初，罂粟花是很受人尊敬的。在古埃及，它被稱為“神花”。在中國，它被很多人用詩文來歌頌。明代地理學家徐霞客的“莺粟花殷紅，千葉簇，朵甚巨而密，豐豔不減丹藥”和明代文學家王世懋的“芍藥之後，罂粟花最繁華，加意灌植，妍好千态”，都盛贊它的美麗。
罂粟花還被賦予過很多情懷，唐代詩人雍陶在《西歸出斜谷》中寫道：“行過險棧出褒斜，曆盡平川似到家。萬裡愁容今日散，馬前初見米囊花。”米囊花就是罂粟花。那一片片五彩缤紛的罂粟花，使得經過艱難跋涉的遊子，愁容頓失，感受到了歸家的快樂。
甚至，作為罂粟花之來源的罂粟科罂粟屬植物罂粟，它起初也是被人珍惜的。這原生于地中海東部山區及小亞細亞、埃及等地的罂粟，如明代醫藥學家李時珍所說：“其實狀如罂子，其米如粟，乃象乎谷，而可以供禦，故有諸名。”
它的藥用價值在青銅時代就被人們認識到了。宋朝以來很多醫藥學書籍記載了罂粟的藥用價值，例如，北宋醫藥學家蘇頌在《圖經本草》中說她：“行風氣，逐邪熱，治反胃胸中痰滞。”宋代醫藥學家寇宗奭在《本草衍義》中說它：“性寒。多食利二便，動膀胱氣。”
醫學上常以性味酸澀、微寒的罂粟殼入藥，處方又名“禦米殼”或“罂殼”，一般在夏季采收罂粟殼，“凡用以水洗潤，去蒂及筋膜，取外薄皮，陰幹細切，以米醋拌炒入藥。亦有蜜炒、蜜炙者。”
北宋文學家蘇轼的“道人勸飲雞蘇水，童子能煎莺粟湯”，就反映了罂粟滋養着人們身心的情況。罂粟的種子可以榨油，“嫩苗作蔬食甚佳”。
罂粟米還能夠緩解丹石中毒症狀。古代有些王公貴族和士大夫為求長生不老，常恣意服用鐘乳石、硫黃、紫石英、朱砂、雄黃、白礬、曾青、慈石、白石英、赤石等礦物藥組成的鐘乳石散、五石散等，這些藥性質燥熱暴烈，能産生一種迷惑人心的短期效應，使人服後全身發熱，甚至激情四射，實際上這是一種慢性中毒。
寇宗奭認為服用丹石的人食用罂粟米更佳：“服石人研此水煮，加蜜作湯飲，甚宜。”宋代醫藥學家馬志在《開寶本草》中也說：“丹石發動，不下飲食，和竹瀝煮作粥食，極美。”
可惜，罂粟成為制造毒品的原料，就變得非常危險了。罂粟是制取鴉片的主要原料，内含嗎啡、可待因、那可汀、罂粟堿等30多種生物堿，在罂粟果實尚未成熟之時，即結青苞的時候，勿損罂粟裡面硬皮，于外面青皮上劃出刀口，其中的汁液會流出，用瓷器收集這些汁液，陰幹，就得到了未經提煉的鴉片。
生鴉片曾經受到古希臘羅馬醫師們的高度重視，若正确少量使用，可以成為鎮靜劑等有治療作用的藥物。可是，鴉片帶來的虛幻而麻醉般的快樂感覺令人容易上瘾，和海洛因等毒品一樣，在快感倍增的情形下慢性中毒，嚴重時會因呼吸困難而死亡。
罂粟的強大副作用一點一點地吞噬着人的身心，1840年至1842年，英國對中國發動的第一次鴉片戰争，鴉片大量輸入，更是一種殘酷的摧毀，很多人因吸食鴉片而喪命。如末代皇後婉容就是由于鴉片中毒而亡的。
婉容在1938年7月16日至1939年7月10日的流水賬中，記錄了自己買益壽膏（實為鴉片）740多兩、平均每天約吸2兩的情況。到僞滿末年，她的兩條腿已經不能動彈，雙眼均不能見光，近于失明，看人的時候常以折扇擋着臉，從扇子的骨縫中看過去，樣子非常可怕。
昔日的婉容，也是漂亮的，也曾像罂粟花一樣，将單純明朗的笑容，輕輕綻放。不知她擁抱罂粟的時候，會不會想到，自己最後會成為一個完全不能自控的瘋子？罂粟花，終于被視為邪惡之花。
其實，元朝時，醫藥學家對罂粟的副作用已有初步的認識，建議慎用。元代醫藥學家朱震亨指出：“今人虛勞咳嗽，多用粟殼止劫；及濕熱洩痢者，用之止澀。其治病之功雖急，殺人如劍，宜深戒之。”然而，世人并未記住朱震亨的勸告。
元朝時已有人開始服食鴉片了。元朝人服食的鴉片，并非中國本土制成，而是從一些戰争中得來的。作為戰利品，鴉片在當時還頗受歡迎。到了明朝，罂粟花雖然仍是名貴稀有的佳花名木，但中國人逐漸懂得了鴉片的生産、制造、服食。邪惡，才有縫可鑽。
而邪惡的，并不是罂粟花；邪惡的，是某些人的心，是他們願意以毀滅方式去接受誘惑。古往今來，吸毒者衆，制毒販毒者多。說罂粟花可怕隻不過是某些人逃避罪責的借口和手段罷了。
時光，一點一點地流逝着。罂粟花，依然迎風飄揚。現在的人，恐怕很難再贊美它了，反而唯恐避之不及。對世事渾然不知的無辜的花兒，就這樣被貼上标簽。好與惡，美與醜，往往就在人們的一念之間。
