據最新一期《自然》雜志刊發的論文，美國加州大學伯克利分校和康奈爾大學的研究人員對2017年發現的神秘雪茄狀“星際物體”奧陌陌提出了一個新的、更簡單的解釋：這是一顆小彗星，它排出了一個望遠鏡無法檢測到的氫氣薄殼，推動其加速。
奧陌陌不同尋常的外觀和特性讓科學家們感到困惑。
2017年10月19日，美國夏威夷的科學家們發現了一個駛過地球上空的物體奧陌陌（Oumuamua），它不同尋常的外觀和特性讓科學家們感到困惑，不少人認為它是一個由引擎驅動的外星飛船。
奧陌陌的移動速度非常快，大約為97200英裡/小時（156428公裡/小時）。科學家們認為，這種速度不可能由來自太陽的引力産生。
進一步的分析顯示，奧陌陌的形狀異常修長，像一支雪茄，并在太空中翻滾。
這些觀察結果表明，該物體沒有被束縛在太陽的引力上，是以是第一個被觀察到的來自太陽系以外的物體。
雖然它的加速方式與其他彗星相似，但它也比平常小得多，長度隻有377英尺（115米）。
這一點，加上它離太陽相當遠的事實，意味着它将無法産生足夠的水蒸氣來給予它所表現出來的非重力推力。
此外，它沒有特征性的尾巴或彗發，導緻搜尋地外智慧的SETI研究所認為，奧陌陌有可能是“一個外星藝術品”。
奧陌陌飛越太陽系的軌迹。
加州大學伯克利分校和康奈爾大學的研究人員的最新研究表明，奧陌陌是一顆彗星，被無法檢測到的氫氣所推動。
論文第一作者Jenny Bergner博士表示，這顆彗星實際上是一座由固體氫氣或氮氣組成的冰山，因為這些物質在奧陌陌相距太陽的距離上能夠被氣化。
研究團隊查閱了過去的實驗，了解高能粒子，如來自星際空間的宇宙輻射，将如何影響困在彗星内的冰。
他們發現，它們可以穿透岩石幾十米，到達鎖在裡面的冰層深處，并将其轉化為氫氣。
氫氣将保持在岩石内部，直到彗星到達太陽附近，那裡的熱量将改變固體冰的結構，并導緻氣體被排出。
奧陌陌靠近太陽時，内部的氫氣排出，推動其加速。
模型顯示，這種排出氣體的力量将足以使這個小物體加速脫離其圍繞太陽的雙曲線軌道。
共同作者Darryl Seligman博士表示，這項研究的結果可能令人失望，因為奧陌陌并不是外星飛船，但它正是星際彗星應該發生的事情。
據悉，彗星是由冰、塵埃和岩石組成的球，天文學家将其稱為“肮髒的雪球”。彗星通常來自我們太陽系外緣被稱為“奧爾特雲”（Oort cloud）的冰凍物質環。
當各種引力将它們從奧爾特雲中驅趕出來時，它們就會向内太陽系移動，當它們接近太陽發出的熱量時，就會變得更加明顯。
當它們接近時，彗星融化，釋放出一股水蒸氣、灰塵和其他分子，從它們的表面被太陽輻射和等離子體吹走。
這表現為多雲和朝外的尾巴，并給它們一個向外的踢力，稍微改變了它們圍繞太陽的軌道形狀。
圍繞着彗星的還有一個稀薄的、充滿氣體的大氣層，裡面有更多的冰和塵埃，稱為“彗發”。
文/南都記者 陳林