一花一世界——花卉百詠之九十五《臘梅》
圖、文/清風詩影
題記：蠟梅不是梅。
蠟梅是中國特産的傳統名貴觀賞花木，有“知訪寒梅過野塘”的名句。《姚氏殘語》又稱蠟梅為寒客。蠟梅花開春前，為百花之先。蠟梅花入冬初放，伴着一個冬天，故又名冬梅。然而，蠟梅并非梅類，兩者親緣甚遠。蠟梅屬蠟梅科，落葉灌木，而梅花則是薔薇科植物。由于它們相繼在寒冬臘月或早春時節開花，而且花形、花香相近似，是以常被人們誤認為是同種。
塗蠟防寒一抹黃，同名哪是借梅光。
山前萬木誰先發，嶺下千枝我早香。
瑞雪紛飛知合意，狂風搖曳鑒衷腸。
諸君莫笑無多用，曾為皇宮作壁牆。
塗蠟：此花名稱中有個“臘”字，和蜂蠟的“蠟”字相同。蜂蠟俗稱黃蠟。蠟梅開黃花，原名黃梅。《禮記》：“蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索飨之也”。古代十二月的一種祭祀就叫“蠟”。因當時歲暮為舉行大祭祀之月，故農曆十二月就叫蠟月。而蠟梅開于蠟月，故此得名。“蠟”字系周代所用，秦代改用“臘”字，因而蠟月和蠟梅的“蠟”字，可和“臘”字通用。是以蠟梅與臘梅，也可以通用。
壁牆：相傳，早前汴京城裡刮了一場罕見的狂風，城裡店鋪關門，百姓閉戶。皇帝寝宮門前的影壁牆也被刮倒，這樣一來，皇帝和妃子們的一舉一動暴露無遺，有傷大雅。然，皇帝認為，此是天意，此地不宜建新修牆。
次日早朝，皇帝請百官獻策，滿朝文武面面相觑。後左班丞相笑吟吟地對皇帝說：“啟奏吾主萬歲，微臣倒有一個主意，不知可否稱吾皇心意。”皇帝急忙點頭。丞相接着說道：“啟奏吾主萬歲，寝宮影壁損毀，乃後宮不幸，重修影壁更是不可，如若将鄢陵臘梅移來一株，栽植寝宮門口，一則平日可遮人耳目，二則夏可避蔭，冬可賞花，三則臘梅花開正值新年，色黃如金，更是皇家吉祥之兆，此一舉三得，望陛下三思。”皇帝聽完，即刻準奏。旨令欽差立刻趕赴鄢陵。
鄢陵縣令接旨，親自出馬，標明一株百年素心臘梅和一名擅長臘梅造型的花匠，一同送往汴京交旨。蠟梅運至宮中，栽植寝宮門前，花匠覺得叢枝疏離，不太美觀，就揮動手中刀剪，形成了高近丈，寬八尺，正好與原來的影壁大小一樣的屏風模樣。到了臘月，天寒地凍，百花凋零，萬木幹枯，而那株臘梅便在白雪中欣然綻放。皇帝早朝已畢，便來找妃子們尋歡作樂。他未到寝宮，已有馨香撲鼻，皇帝一看，臘梅盛開，與白雪交相輝映，頓覺心曠神怡，不禁驚呼：“真乃國色天香，天下第一花也。”
（自拍圖檔）
