經過11個小時的長途飛行之後，揚科維奇帶領的新一期中國男足國家隊抵達了紐西蘭，接下來将在3月23日、26日與紐西蘭男足進行兩場國際A級熱身賽，這是陳戌源出事之後，國足的首場正式比賽，也是揚科維奇上任後的正式首秀，不過遭到央視和記者的冷落。
去年世界杯預選賽期間，陳戌源跟随國足全隊前往一同客場，都是安排包機的方式抵達比賽點，同時大多數人乘坐價格更貴、環境更為舒适的公務艙，以及陳戌源動用私人關系解決國足後勤保障的問題。
如今陳戌源突然被查，足協安排選擇了低調，這次前往紐西蘭放棄了包機，同時不坐公務艙，出征人數大約45人，選擇一架普通民航客機，絕大多數球員都坐在經濟艙。
抵達紐西蘭之後，主帥揚科維奇沒有讓球隊休息，馬上帶領球員進行了恢複性的訓練，目的是為了盡快調整時差。
國足這次客場比賽的名單，沒有任何一名歸化球員，此前入選集訓名單的艾克森和蔣光太，同時被揚科維奇放棄，因為兩人的身體狀态達不到要求，是以接下來國足對陣紐西蘭隊的熱身賽，将以全華班的陣容亮相，包括武磊、林良銘、吳曦、張琳芃、劉洋、鄧涵文、何超、謝鵬飛多人有望同時首發出場。
根據最新一期世界排名，國足排在第80位，紐西蘭男足位列第104位，兩隊相差24位，不過整體實力國足處于下風，畢竟陣容擺在那裡，紐西蘭男足隊内有22人效力于海外聯賽，其中11人在歐洲聯賽踢球，國足連一人都沒有。
據統計，國足過往3次戰勝紐西蘭男足的比賽都是友誼賽，因對手對待的态度不同，是以國足此番客場作戰有望繼續赢球。
意外的是，國足這次遠征紐西蘭得到了重視一般，首先是央視方面沒有安排現場直播，甯願同一時間段播放其他體育領域的比賽錄像，其次僅有2名國内記者跟隊進行報道，都是來自《體壇周報》一家媒體，記者馬德興透露了這一點。
這一切源自國足自身的成績不佳，現階段也離不開中國男足的一系列反面事件。