誰不喜歡瓢蟲？也被稱為瓢蟲或瓢蟲，小紅蟲非常受歡迎，因為它們是有益的捕食者，歡快地啃食蚜蟲等花園害蟲。但瓢蟲根本不是真正的蟲子。它們屬于鞘翅目，包括所有的甲蟲。500多年來，歐洲人一直稱這些圓頂甲蟲為瓢蟲或瓢蟲甲蟲。在美國，“瓢蟲”這個名字是首選;為了準确起見，科學家通常使用通用名稱Lady Beetle。
1. 并非所有的瓢蟲都是黑色和紅色的
雖然瓢蟲（稱為Coccinellidae）通常是紅色或黃色的黑點，但幾乎每種顔色的彩虹都存在于某些種類的瓢蟲中，通常是對比對的。最常見的是紅色和黑色或黃色和黑色，但有些像黑白一樣樸素，有些像深藍色和橙色一樣異國情調。有些種類的瓢蟲被發現，有些有條紋，還有一些帶有格紋圖案。有5000種不同種類的瓢蟲，1其中450人居住在北美。2
顔色圖案與他們的生活區有關：幾乎住在任何地方的通才都有相當簡單的圖案，他們全年穿着兩種截然不同的顔色。其他生活在特定栖息地的物種具有更複雜的顔色，有些可以全年改變顔色。專業瓢蟲在冬眠時使用僞裝顔色來比對植被，并發展出特有的鮮豔顔色，以在交配季節警告捕食者。
2.“淑女”這個名字指的是聖母瑪利亞
根據傳說，中世紀的歐洲農作物受到害蟲的困擾。農民們開始向聖母，聖母瑪利亞祈禱。很快，農民們開始在他們的田地裡看到有益的瓢蟲，莊稼奇迹般地從害蟲中拯救出來。農民們開始稱紅甲蟲和黑甲蟲為“聖母鳥”或瓢蟲。在德國，這些昆蟲的名字叫Marienkafer，意思是“瑪麗甲蟲”。七斑瓢蟲被認為是第一個以聖母瑪利亞命名的瓢蟲;據說紅色代表她的鬥篷，黑色代表她的七種悲傷。
3. 瓢蟲防禦包括膝蓋出血和警告顔色
驚吓成年瓢蟲，惡臭的血淋巴會從它的腿關節滲出，在下面的表面上留下黃色污漬。潛在的捕食者可能會被惡臭的生物堿混合物所吓倒，同樣會被看似病态的甲蟲所排斥。瓢蟲幼蟲也可以從腹部滲出生物堿。
像許多其他昆蟲一樣，瓢蟲使用aposemactic顔色來向潛在的捕食者發出毒性信号。吃昆蟲的鳥類和其他動物學會避免吃紅色和黑色的食物，并且更有可能避開瓢蟲午餐。
4. 瓢蟲的壽命約為一年
瓢蟲的生命周期始于一批亮黃色的卵産在食物來源附近的樹枝上。它們在 4 到 10 天内孵化為幼蟲，然後花大約三周的時間進食——最早到達的可能會吃掉一些尚未孵化的卵。一旦它們吃飽了，它們就會開始築蛹，7 到 10 天後它們就會成年。這些昆蟲通常存活一年左右。
5.瓢蟲幼蟲像小鳄魚
如果你不熟悉瓢蟲幼蟲，你可能永遠不會猜到這些奇怪的生物是年輕的瓢蟲。像微型鳄魚一樣，它們有長而尖的腹部、多刺的身體和從側面突出的腿。幼蟲覓食和生長大約一個月，在這個階段，它們經常消耗數百隻蚜蟲。
6.瓢蟲吃大量的昆蟲
幾乎所有的瓢蟲都以軟體昆蟲為食，是植物害蟲的有益捕食者。園丁張開雙臂歡迎瓢蟲，知道它們會咀嚼最多産的植物害蟲。瓢蟲喜歡吃鱗蟲、粉虱、螨蟲和蚜蟲。作為幼蟲，它們吃數百隻害蟲。一隻饑餓的成年瓢蟲每天可以吞噬50隻蚜蟲，科學家估計這種昆蟲在其一生中消耗多達5000隻蚜蟲。
7. 農民使用瓢蟲來控制其他昆蟲
因為瓢蟲早就知道吃園丁的瘟疫蚜蟲和其他昆蟲，是以有很多人嘗試使用瓢蟲來控制這些害蟲。第一次嘗試——也是最成功的一次——是在 1880 年代後期，當時一種澳洲瓢蟲（Rodolia cardinalis）被進口到加利福尼亞以控制棉質墊狀鱗片。這個實驗很昂貴，但在1890年，加利福尼亞的橙子作物增加了兩倍。
并非所有此類實驗都有效。在加利福尼亞橙子成功之後，超過40種不同的瓢蟲被引入北美，但隻有四種被成功建立。最好的成功幫助農民控制了鱗蟲和粉蚧。系統的蚜蟲控制很少成功，因為蚜蟲的繁殖速度比瓢蟲快得多。
8.有瓢蟲害蟲
您可能親身經曆過其中一項生物控制實驗的影響，該實驗産生了意想不到的後果。亞洲或醜角瓢蟲（Harmonia axyridis）于1980年代引入美國，現在是北美許多地區最常見的瓢蟲。雖然它确實抑制了一些作物系統中的蚜蟲數量，但它也導緻其他蚜蟲食者的本地物種減少。北美瓢蟲尚未瀕臨滅絕，但其總體數量已經減少，一些科學家認為這是醜角競争的結果。
其他一些負面影響也與醜角有關。在夏末，瓢蟲通過吃水果，特别是成熟的葡萄來為冬季休眠期做好準備。因為它們與水果融為一體，瓢蟲會随着作物一起收獲，如果釀酒師不清除瓢蟲，“膝蓋出血”的難聞味道會污染這個年份。腋臭蟲也喜歡在屋子裡越冬，每年有的家被成百上千甚至上萬隻瓢蟲入侵。他們的膝蓋出血方式會弄髒家具，偶爾還會咬人。
9.有時成群結隊的瓢蟲被沖上岸邊
在世界各地的大片水域附近，大量的球蟲科，死的和活的，偶爾或經常出現在海岸線上。迄今為止最大的沖刷發生在 1940 年代初，當時估計有 45 億人分布在利比亞 21 公裡的海岸線上。他們中隻有少數人還活着。
為什麼會發生這種情況仍然不為科學界所了解。假設分為三類：瓢蟲漂浮旅行（它們可以漂浮一天或更長時間）;昆蟲沿着海岸線聚集，因為不願意穿越大片水域;低空飛行的瓢蟲被暴風雨或其他天氣事件強迫上岸或進入水中。
10.瓢蟲練習同類相食
如果食物稀缺，瓢蟲會盡其所能生存，即使這意味着互相吃掉。饑餓的瓢蟲會吃它遇到的任何軟體兄弟姐妹。新出現的成蟲或最近蛻皮的幼蟲足夠柔軟，普通瓢蟲可以咀嚼。
卵或蛹也為蚜蟲用完的瓢蟲提供蛋白質。事實上，科學家認為，瓢蟲會故意産下不育卵，作為幼崽的食物來源。當困難時期，瓢蟲可能會産下更多的不育卵，以使她的嬰兒有更好的生存機會。