“佛”們，是如何由人而成“神”的？
公元前五六世紀，釋迦摩尼在南亞次大陸（古印度的今尼泊爾）創立了佛教。
那時，釋迦摩尼也隻認為自己是“先知”、“覺者”，并沒有把自己神化。
他組織起一個“僧伽”集團，自為導師，成為弟子們的精神領袖；這有點類似于同時代的中國的孔子，他“弟子三千，有成者七十有二。”
釋迦摩尼他們師徒最早的活動場所，也不過是贊助者所捐助的幾處花園、地皮，如“祇樹給孤獨園”等。
他在世時也僅僅是口口相傳，并無經典（亦正如東方的孔子），亦禁止信徒為自己造像。
釋迦摩尼逝世後也按當時當地的傳統方式火葬，遺骨（舍利）分藏于幾處塔中。
讓釋迦摩尼始料未及的是，在他離世的一二百年間，佛弟子雖遵守不造像的規矩，但已逐漸将其神化為“佛”，由“覺者”而升華聖化。
再後來，佛弟子為宣傳、崇拜和活動需要，又一再突破釋迦摩尼的禁忌，造起像來。不過最初所造像為“菩薩像”，代表成佛前的釋迦摩尼，到往後，竟然一發而不可收，竟大造特造各種佛像、菩薩像、神像起來。
那時南亞次大陸最初的“石窟房間”、“小龛”式佛教膜拜場所，傳到中國，成為中國佛教石窟藝術的先聲。
釋迦摩尼終于已經由人變身而為神了。
中國的孔子，卻終于沒有混到這種“待遇”，雖然他也被後人稱為聖人，但還畢竟是人。那部有名的傳世經典《論語》，也不過是他弟子們演繹的作品。
而寫出了《老子》（後世稱為《道德經》）的老聃，就“幸運”得多，被中國道教的創立者生拉硬扯“據為己有”，拉大旗作虎皮，奉為“道祖”，老子進而也被神化而為“太上老君”。
值得一提的是，老聃在世時，在他眼裡從來就沒有過所謂“鬼神”的一席之地。
