最近幾年CBA競争越來越激烈，雖然遼粵争霸成為主旋律，但其他球隊對于冠軍的欲望從沒有降低過，尤其是北京、上海、浙江幾個地方球隊，本身有豐富的人才儲備和雄厚的财力，急切的想填補廣東男籃下滑之後留下的位置，這其中以上海隊争冠意圖最為明顯。在走過一段彎路之後，李春江把上海隊帶到全新的高度，最重要的是他有了自己年輕的核心班底，可能會複制在廣東和廣廈時期取得的成績。
上賽季上海隊闖進半決賽，而在這之前重建之路并不成功，2019、2020兩年大手筆引援，主要是針對聯賽裡的成熟球員，但因為沒有合适的體系，最終連季後賽都沒進去。不過上海隊管理層還是有長遠計劃，一方面要成績，一方面也要未來，默默地囤積一拼潛力新人，去年李春江到來之後，讓球隊打得更有章法，而他漸漸收獲了新的班底，包括郭昊文、李添榮、李弘權、區俊炫、戴昊在内的5名小将，可能會成為上海隊下一個總冠軍的核心人物。
李春江是CBA名帥，手握7個總冠軍，他成功的秘訣是挖掘培養一批年輕人，讓球隊進入上升通道。執教廣東隊時，李春江帶出了易建聯、杜鋒、朱芳雨、王仕鵬、周鵬等人，這些人通知了CBA十多年。2013年加盟廣廈之後，李春江故技重施，提拔了孫銘徽、胡金秋、趙岩昊，一舉進入總決賽，雖然沒有奪冠但給廣廈創造了穩固的班底。
目前在上海隊，李春江有了王哲林、任駿威、劉铮這些成熟的球員，不過他們的年齡已經進入職業的中後期，相比之下新人的潛力更值得期待。郭昊文雖然在CBA打了4個賽季，但隻有來到上海才算真正的職業化趨勢，在現有的00後球員裡，他的天賦和潛力都是數一數二的，上賽季場均拿到13.9分2.3個籃闆2.1次助攻。最近兩年，郭昊文隻要到了休賽期就會去美國特訓，對于榮譽的渴望非常明顯，未來坐穩國手的位置沒有問題。
最近李添榮和戴昊卷入了交易傳聞中，上海隊想引進趙睿，廣東隊方面想要兩個年輕人做籌碼，但目前看李春江根本不想放手。上賽季，李添榮和戴昊都是第一年打CBA，前者展示了非常好的進攻才能，場均10.9分2個籃闆2次助攻，賽季中期表現讓球迷覺得驚豔；後者是02年出生的球員，隻出場8次，但運動天賦已經展示出來，雖然投射不穩、失誤偏多，但李春江還是不願意把他送走。
除了以上3人外，20年選秀狀元區俊炫一直被網友認為是一塊璞玉，這名99年出生的球員和張鎮麟同齡，運動能力不相上下，他在内線的防守能力越來越好，下賽季回歸鐵定成為王哲林穩定的替補，并且未來上海隊也會對他重點培養。
最後一名要提到的是李弘權，作為身高198cm的矮個前鋒，有着極其出色的身體天賦，被看作是第二個李根。去年李弘權加盟上海隊，但參加完青年隊比賽被送到澳洲的東南墨爾本鳳凰隊，不出意外新賽季會重返CBA，正式在國内球迷面前亮相。
目前上海隊的這5名年輕球員在李春江手下還是輔助角色，但就像當初執教廣廈時一樣，他們遲早會成熟起來并且成為隊核心心，屆時上海隊的巅峰期會比較穩固，并且延續很多年。