導讀：南非的媒體機構受到華盛頓的影響，這不禁使人嚴重擔心該國媒體任由美國滲透的軟弱性。随着新冷戰日趨升溫，美國基金會在南非媒體界的龐大資金足迹似乎執意繼續影響南非的公衆輿論。
【文/阿吉特·辛格和羅斯科·帕爾姆】
最近幾周，南非公共輿論一直在關注所謂中國在該國媒體界的影響力。然而，這些讨論常常忽略了南非媒體界現存的幕後勢力。早在幾十年前的種族隔離時代，美國就出于政治動機資助南非的一些知名媒體。
據美國政府内部檔案，這些行動旨在于“反對”南非國内“勢頭正猛的馬克思主義運動”。提供資助的是“國家民主基金會”（ National Endowment for Democracy，簡稱NED），該機構由裡根政府建立，目的是為了把美國以前由中情局執行的秘密行動進行重新包裝。
如今，由于美國一心打壓中國的全球影響力，“國家民主基金會”及其私人企業合作夥伴繼續在南非媒體生态中大肆滲透。影響範圍已涵蓋了《郵政衛報》（Mail & Guardian）、《甲殼蟲新聞調查中心》（amaBhungane Centre for Investigative Journalism）等主流媒體。
美國在南非種族隔離時期打擊馬克思主義
美國基于冷戰思維，在數十年間一直阻撓着南非反種族隔離鬥争的進步。盡管種族隔離政權對南非和鄰國的廣大黑人犯下種種暴行，美國仍将該政權視為阻止社會主義傳播和蘇聯在非洲影響力的戰略堡壘。
在冷戰末期，在美國支援南非種族隔離政權發動反對鄰國安哥拉、那密比亞獨立鬥争的戰争同時，華盛頓的官員在南非媒體策劃了一場宣傳活動，并聲稱這是對黑人進行民主教育。
1986年的一份内部檔案揭示，美國政府向南非輸送數十萬美元資金，招募當地媒體機構及記者“在黑人群體中催生民主理想和原則的意識（而且希望他們堅持）”。一份與《鼓聲》雜志（Drum Publications）合作的雙周專刊“民主如何運作”（ How Democracy Works）在《城市新聞報》（City Press）釋出，而選擇該報就是因為它是“南非黑人中發行量最大的報紙”。前述檔案還列舉了給該專刊撰稿的不少南非作家、編輯，比如當時《城市新聞報》主編珀西·喬博薩（Percy Qoboza）、雷蒙德·盧、《陣線》雜志（Frontline）主編丹尼斯·貝克特（Denis Beckett）等（尚不清楚這些人是否知道美國政府在該計劃中的作用）。
檔案節選了1986年美國政府對南非的一次撥款說明，指出：“南非沒有其他現成的系統做法來大範圍催生民主原則意識。但是，通過一段時間内在知名黑人報刊發表材料，是可以實作民主原則的廣泛傳播的。”
這種行動并非一種團結合作的姿态，而是印證了華盛頓所謂的“公共外交”，即由美國政府贊助、以符合其利益的方式影響國外公共輿論的舉措。在這個例子中，美國官員明确表示，希望影響南非媒體，塑造一種支援其反共冷戰政策的話語：“希望關于民主價值觀的切實讨論有助于反抗目前勢頭正猛、在黑人鄉鎮用于控制南非黑人的馬克思主義運動，為民主政府形式成為南非理想的可實作目标指明方向。”
通過“國家民主基金會”重新包裝秘密行動
美國政府對《城市新聞報》宣傳活動的資助，以及同期對新聞促進研究所、社群報紙《人民快訊》（Peoples Express）、《陣線》雜志等的資助，都由當時剛成立的“國家民主基金會”提供。雖然号稱“非政府的”、“獨立的非營利基金會”，該基金會卻是1983年由裡根政府創辦的。據其創始人稱，成立NED是要用資助工具的形式繼續支援全世界有關政治團體，這些任務原先是由中情局執行的，其名聲已然不好。
自成立起直到2021年擔任NED總裁的卡爾·格什曼說：“如果讓人發現中情局贊助了全世界的民主團體，這是很難看的。我們在60年代就發現了這一點，是以就終止了。我們沒有能力辦到這些事，是以才成立了基金會。”
基金會聯合創始人艾倫·溫斯坦說：“我們（指NED）現在做的很多事就是中情局25年前在秘密做的事。”
“國家民主基金會”成立于1983年，目的是接管中情局的秘密資助行動。
NED在南非資助媒體宣傳活動的同時還在資助阿富汗的聖戰者組織、尼加拉瓜的親康特拉組織、東歐的反蘇工會、格瑞那達的反政府團體。
近四十年來，NED的捐款網絡已經擴充為一個全球帝國。NED每年從美國國務院獲得專項撥款，向100多個國家的非政府組織發放2000多筆款項。據NED的财務報告，2011年至2020年，該基金會的全球撥款總額逾12億美元。通過與盟國政府、私人基金會建立的援助機構聯手操作，NED的行動得以更進一步，其資助款項常常與盟國和私人的捐贈重疊。
如今，中美關系日趨緊張，華盛頓一心遏制北京在全球、特别是在南方國家的影響力。美國政府變本加厲地企圖影響國際媒體和輿論。2016年到2020年，NED在全球發放與媒體相關的款項約1.5億美元，其中至少2000萬美元發放給了撒哈拉以南非洲的相關組織。
2021年12月，美國總統拜登宣布其政府将為啟動“國際公益傳媒基金會”（ International Fund for Public Interest Media）提供3000萬美元的“重要種子資金”。與該基金相關的，既有NED等美國政府的機構，也有私人企業，即科技富豪、美國網媒《攔截者》（The Intercept）的金主皮埃爾·奧米迪亞創辦的Luminate基金會，其明确目标是最終提供10億美元的全球媒體資金，主要目标是經濟較弱的國家。
南非再次成為滲透目标
在這場新冷戰中，南非再次成為目标。最近幾年，NED與位于約翰内斯堡、自稱為“非洲領先獨立報紙”的《郵政衛報》拉近了關系。2020年和2021年，NED向《郵政衛報》用來接收和管理資助款項的非盈利基金會“阿達梅拉信托”（ Adamela Trust）撥款四次，總計355200美元。NED解釋說，這些款項是為了支援《郵政衛報》啟動其基于WhatsApp的泛非數位周刊《大洲》（The Continent），建設本地區記者、媒體機構網絡。
這些撥款甚至明确了《大洲》應該發表的内容，比如“月度虛假資訊專欄”、“每季度關于非洲虛假資訊趨勢中公共、私人、非政府參與者作用的深度調查”，不免使人懷疑華盛頓是對該媒體的編輯決策施加影響，以對付該地區的政治對手。
關于《郵政衛報》親美的擔憂由來已久。過去十年，該報有兩任主編去了NED贊助的機構工作。2015年，克裡斯·羅珀（Chris Roper ，2009-2015年任主編）離開報社，成為數字新聞計劃Code For Africa（該機構從屬于傘狀網絡Code For All，後者主要由NED資助）的副總裁，并與NED贊助的國際記者中心（International Center for Journalists，簡稱ICFJ）結成合作關系。同樣，卡迪加·帕特爾（Khadija Patel，2016-2020年任主編）從報社辭職，在NED贊助的國際新聞學會（International Press Institute）任主席，并在2021年被任命為前述國際公益媒體基金的計劃主管。
更為複雜的是，《郵政衛報》與美國政府的長期合作夥伴索羅斯的慈善基金“開放社會基金會”（ Open Society Foundations，簡稱OSF）關系密切。2017年，OSF通過其媒體發展投資基金（Media Development Investment Fund）收購了該報的多數股權。OSF被認為是全球最大的媒體私人贊助機構，已與NED的國際媒體援助中心（Center for International Media Assistance，簡稱CIMA）建立正式合作關系，該援助中心的任務是支援“美國贊助的獨立、可持續媒體的發展”。美國政府與OSF創始人索羅斯長期合作，贊助有關媒體機構以促進華盛頓的外交政策。CIMA稱贊這種合作關系在推動蘇聯解體上發揮了重要作用：
不過，這一（媒體資助上的）突破是伴随1989年柏林牆倒塌而來的。促進民主的想法迅速演變成聚焦外交和發展的舉措，而新聞自由是這一過程中不可或缺的。有了美國國會大量資金注入的支援，美國國際開發署（簡稱USAID）開始投入大量資源，支援剛剛自由的東歐、前蘇聯國家的獨立媒體。與USAID合作的有美國國務院、盟國政府以及私人資助機構，其中最知名的就是慈善家喬治·索羅斯。
20年來，NED和OSF合作建立了全球媒體發展論壇（Global Forum for Media Development），這是一個全球性的網絡，目前擁有在約50個國家的100多個媒體機構。當美國執意遏制中國，索羅斯最近宣稱中國是“開放社會如今面臨的最大威脅”，這一公私合作關系似乎仍将繼續。
“國家民主基金會”與美國私人基金會之間的正式媒體合作關系
現今美國在南非的媒體滲透
華盛頓特意與OSF、Luminate等私人基金會合作，因為這些機構可以在美國政府在政治上不便參與的情況下進行操作。CIMA在2008年的開辦報告公開讨論了這一政策：
私人部門對海外獨立媒體對資助……比起公共資助有幾個優勢。私人資助機構更為靈活……在美國官方贊助計劃不受歡迎的國家可以操作他們的計劃。ICFJ副總裁帕特裡克·巴特勒（Patrick Butler）表示：“在世界很多地方，我們教育訓練的人員更樂意參加源于私人贊助的計劃而非美國政府資助的計劃。”
除了收購《郵政衛報》的多數股權外，OSF還對《獨行者日報》（Daily Maverick）等其他不少南非媒體進行了未公開投資。2017年8月，OSF和Luminate共同創辦了一個數百萬美元的投資計劃——“南非媒體創新計劃”（South Africa Media Innovation Program，簡稱SAMIP）。SAMIP目前支援了24家南非媒體機構，包括《郵政衛報》、《獨行者日報》、《沃克斯日報》（The Daily Vox）以及播客網《音量》（Volume）。除了這些投資，自2017年以來，OSF和Luminate還向南非相關機構撥付了超過1500萬美元的媒體資助，除了前面提到的那些媒體，還有Ground Up、Africa Check,、Viewfinder等。
由開放社會基金會和Luminate共同創辦的“南非媒體創新計劃”目前支援24家南非媒體機構
既然有足夠證據說明這些私人基金會與美國政府之間存在政治合作關系，那麼它們在南非媒體界的資助損害了受助媒體機構的獨立性了嗎？
就拿著名的反貪監控媒體《甲殼蟲新聞調查中心》來說吧，該機構自诩為“極具獨立性”，拒絕“政府和企業的資助”。《甲殼蟲》于2010年成立于《郵政衛報》下，創辦人為資深記者薩姆·索爾（Sam Sole）和斯特凡斯·布魯默（Stefaans Brümmer），最初所獲資金三分之二來自報社，三分之一來自OSF。
到2016年，比例發生逆轉，私人基金會的資助占大頭，而《郵政衛報》的資助隻占29%。同年，《甲殼蟲》正式脫離報社，但與其繼續保持合作。2016年到2021年，《甲殼蟲》從OSF和Luminate擷取了約140萬美元的資助。
盡管《甲殼蟲》聲稱“在具體新聞或話題調查上不接受資助”，其說法卻與OSF的财務披露報告互相沖突。據OSF，2016年“我們通過研究和宣傳夥伴啟動了‘國家俘獲’的委托工作”，并特别向《甲殼蟲》、《獨行者日報》提供資助“以開始研究南非的國家俘獲程度”和“國有企業被既得利益俘獲的程度”。
2016年以來，《甲殼蟲》從開放社會基金會和Luminate擷取了約140萬美元的資助
不過，更令人關注的是《甲殼蟲》的從業人員與美國和西方政府贊助機構之間的旋轉門現象。過去10年來，《甲殼蟲》的三位高管去了這類機構工作，主要是監控非洲的公共和私人參與者：
·維納亞克·巴達瓦傑（Vinayak Bhardawaj），2012-2014年任宣傳統籌，去了Afria Check工作。該機構與美國駐南非大使館合作“處理媒體的錯誤虛假資訊”。
·卡拉博·拉吉利（Karabo Rajuili），2015-2019年任宣傳統籌，去了Open Ownership工作，這是一個由英國政府成立的企業所有權監控機構。
·謝麗斯·塔庫爾（Cherese Thakur），2020-2022年任宣傳統籌，後來加入了德國政府的國際發展機構GIZ南非辦事處的A錢報告小組。
除此之外，《甲殼蟲》的研究員項目還經常作為美國政府在該地區的記者的教育訓練中心。2015年以來，至少15名《甲殼蟲》研究員與美國政府計劃直接相關，如《美國之音》人員、美國使館合作媒體機構成員、美國國務院研究員、美國政府贊助智庫“自由之家”（ Freedom House）的職員。
《甲殼蟲》還牽頭創辦了一個叫IJ Hub的區域性新聞調查網絡，合作創辦方是南非媒體協會（Media Institute of Southern Africa，簡稱MISA），該協會由NED贊助，已與該地區的美國使館建立了正式合作關系。根據2021年的組織檔案，《甲殼蟲》已經孵化了該網絡，賴索托、那密比亞、馬拉威、埃斯瓦蒂尼、波紮那、尚比亞、南非都有該網絡的成員。
《甲殼蟲》的活動痕迹表明其經常樂意配合美國和西方政府贊助的機構，也願意去這些機構工作。連南非“極具獨立性”的媒體機構受到華盛頓的影響，這不禁使人嚴重擔心該國媒體任由美國滲透的軟弱性。随着新冷戰日趨升溫，美國私人基金會在南非媒體界的龐大資金足迹（直接來自美國政府的資助增長）似乎執意繼續影響南非的公衆輿論。
本文作者：阿吉特·辛格(Ajit Singh)是“拒絕冷戰”計劃的調查記者。他參與撰寫了《激進哲學和教育關鍵詞：當代運動的共同概念》（Keywords in Radical Philosophy and Education: Common Concepts for Contemporary Movements）。他曾在Grayzone,、Truthout、 teleSUR English、 NewsClick、 The Hampton Institute等媒體發表作品。
羅斯科·帕爾姆(Roscoe Palm)是泛非社會主義研究所（Pan-African Institute for Socialism ，簡稱PAIS）的聯合創始人。
（本文發表于2022年8月8日《每月評論》雜志網站）
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