本文作者石中元撰寫的論文“老子出版古今談”、載河北《舊書資訊報》2002年7月22日。“東方哲人的宇宙歌——我讀《道德經》”、載《東方文化》雜志1994年5期，2011年12月此文獲安徽國際老子文化交流協會：“老子與道”征文比賽優秀獎。20世紀80年代的《青年文摘》、《新華文摘》轉載過他撰寫的“十談現代文明病”、“人類回到了半健康時代”等随筆文章。
重續天道人倫：“天、地、國、親、師”
石中元 撰文
過去，中國人家家戶戶過春節時，堂屋裡的神龛上都會換上新寫的“天地君親師”的牌位。牌位的上面大多是四個字，如“文正家豐”、“祖德流芳”等。有的神龛下面還會貼上一個“福”字，或者是“餘慶堂”等字樣。
“天地君親師”牌位的兩邊是對聯。流行的對聯有：“一念不忘天地德、寸心常報祖宗恩”;“敬天敬地敬祖宗、求福求壽求平安”；“祭祖宗一柱清香必誠必敬，教兒孫兩行正業曰讀曰耕”。
“天地君親師”的牌位用上等木材刻成，也有寫在紅紙貼在正牆之上，或立于家族祠堂之中，以寄托對天地的感恩之情，對祖宗的懷念之情，對君師的尊重之情，呈現出了敬天法地、忠君愛國、孝親順長、尊師重教的人文精神。兩千年來的人文精神，一直延續到20世紀30年代的民國時期，直到1966年“文革”才徹底消失。
為什麼兩千年來，家家戶戶都有“天地君親師”？
一、上天——敬天祈福、天道酬勤
“天”指“上天”，也稱蒼天、上蒼。何為“上天”？古代人常以為天是主宰人生的神。天在能給人福澤的同時,也能給人災難。
《千字文》首句：“天地玄黃，宇宙洪荒”。從意義上來說，天地玄黃指的是天道高遠，玄之又玄，深不可測，是人類現有的智慧不能了解的，是以叫天玄。地黃從意義上來說，也代表道地的深邃，贊美大地有長養和哺育作用。《易經》有“天地氤氲，萬物化醇；男女構精，萬物始生”之說。沒有四季陰陽的交替，大地上的萬物怎能生長?陰陽交合，萬物乃生，講的就是天地之道和陰陽之變的道理。
為什麼要敬天？天不言語，以災異譴告。古人認為，人積善德，天降吉祥，人積惡行，天降災殃。故，人要敬畏上天、尊奉祖先。“敬天祈福”、“仁者夫妻”。“仁愛”的含義是富于同情心，關心他人，團結和睦。
過去的中國人信仰天地祖先神靈，家家戶戶設立“天地君親師”牌位，大年初一第一件事就是，在牌位面前焚香頂禮，以此延續香火、傳承文明。
“敬天祈福”是為了我們自己内心的安甯和社會的和諧。為了安甯和諧，理應“天道酬勤”。上天眷顧勤奮的人，勤奮的人會得到更多的回報。
二、下地——增厚美德、容載萬物
地發千祥,土生萬物,人類是天地所生所養。據科學研究，我們居住的地球誕生于46億年前。與地球相比，人類的誕生是何等的渺小。“地者萬物之本源，諸生之根源也”，大地上生長的萬千物種能夠滿足人們的衣食住行，故有“大地母親”之說。大地母親給了我們太多的恩澤，卻從未向我們索取回報。為表達對大地的敬仰，為保證農業豐收，過去的中國民間有祭拜土地神的儀式，而皇帝則祭地。北京的地壇公園是大陸現存的最大的祭地之壇，是明清時期皇帝祭祀“皇地祗神”的場所，承載着人們對風調雨順、五谷豐登的期待。祈求天地神明，護估中華兒女。
古代中國人認為天地最大，它包容萬物。對天地的了解是:天在上，地在下；天為陽，地為陰；天性剛，地性柔。在易經中，乾是天，坤是地。《周易》卦辭有“天行健，君子以自強不息”，“地勢坤，君子以厚德載物”。天的運動剛強勁健，為此君子應剛毅堅卓，自強不息。大地廣大、厚實和順，為此君子應增厚美德、容載萬物。
天公廣大，萬道祥光施德澤；地母宏深，十方瑞氣護康甯。天地化生萬物，人乃天地所生，是以，讀書人要為天地立心。
三、君國——日月同光，四時合信
《中國朝代歌》有各種版本，其中有：“三皇五帝始，堯舜禹相傳”的句子。從傳說中的伏羲女娲，到炎帝黃帝、堯舜禹、湯文武、周公，均為有道明君。這些明君，奠定了人倫大綱，為人間社會出了巨大的貢獻。是以，尊稱為“天子”，天子代表天地，管理百姓。天子就是以天為父，以地為母，與日月同光，與四時合信，理應受到尊崇。
賢明的國家領袖是百姓之福。具有合法性的君主能夠帶來穩定的社會秩序，而亂世中的百姓是難以生存的。人們在安定社會中得到福利與恩惠，就有必要感激國家的正常運轉。
将“天地君親師”中的“君”字去掉，換成了“國”字，變成了“天地國親師”，這種排序方式符合當代理念。“忠”不再是效忠君（皇帝），而是忠于人民共和國，展現了公民意識和群體意識。
荀子說：“天地生君子，君子理天地。君子者，天地之參也，萬物之總也，民之父母也”。天、地、人三者的關系，中國人稱之為“三才之學”，隻不過其中的“人”被細化成了“君”、“親”、“師”三個層次而已。“天、地、君、親、師”既有“道”又有“德”，構成了自然與人文的和美世界。
四、宗親——尊宗敬祖，孝悌仁義
宗親指同宗的親屬，就是血親先祖，直系血親的血緣關系。包括生出自己的長輩(父母，祖父母，外祖父母以及更長的長輩)和自己生出來的晚輩(子女，孫子女，外孫子女以及更晚的晚輩)。求佛不如求祖先，積德行善就是佛；拜神不如拜父母，沒有祖先哪有神仙？百善孝為先，供奉牌位，祭拜祖先乃人間大孝。
族親，即同族的親屬。中華民族的每一個姓氏的傳承實質是炎黃子孫的奮鬥史和發展史。姓氏溯源是尋根文化，尋找連接配接，傳承生命，接續道統。
這個道統便是尊宗敬祖，孝悌仁義。對長輩要孝順，對同輩要友好，對朋友要寬容，對晚輩要慈愛，夫妻之間要有禮遇。在一個姓氏的大家族裡,大家親情無間，都可以攀到親戚。如果對親情熟視無睹，對家族漠不關心，對先祖不尊不敬，這是一種不友好的缺德行為！
現代社會，交往日益密切，地球已成村落。現代社會的進步，其中的原因之一就是廢除了宗法制度。天時所向地利歸,人和居中萬事易。是以，講親情不等于無原則，不等于不分青紅皂白。既要重視家族圈子，也要跳出家族圈子，更要有家國情懷、國際視野。凡是有悖于大衆利益和社會公平、公正的一切宗親續譜活動，都不在“宗親”之列。
五、從師——修身内省、格物緻知
如果說父母孕育了人的身體，那麼老師就培育了人的心靈。“師”由聖賢來代表，沒有聖賢教化，不可能成為社會上有用的人。中華文化從一開始就是修身内省文化。被尊為“人文初祖”的軒轅黃帝是一位修煉道人。他仰觀天文、俯察地理，教化百姓過着順應天道的生活。
心靜菩提現、放下皆塵煙。曆代聖賢給人們立下了修身内省、格物緻知的人生觀。一切有成就的人都是學來的，學習決定人生，實踐決定人生。“吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”（見《論語·學而》）儒家自孔子開始，特别強調檢討對于一個人道德修養的意義，并視之為學習成長的途徑。
以孔子為代表的“師”，不僅傳授文化知識，而且是人們心靈根源的導師。
結束語：天為大，其次是地，再者是君，繼之是親，最後是師
天——妙造自然；地——山川不老；人（君親師）——事在人為。過去，國家體制隻到縣一級，不進入鄉村社會，鄉村社會有着較大的自治權，但又能始終保持國家認同理念，并以高度的凝聚力維持社會安定的禮俗秩序，省去國家行政編制和大量的人力财力，進而減輕了老百姓的負擔。這是一項了不起的文化奇迹，其中便有“天地君親師”的教化風俗，神龛上的牌位發揮了積極的作用。
天地君親師是中國傳統文化特征的展現。其中的“君”可改為“國”，即“國”、“親”、“師”。國、親、師三種人間力量，則象征着愛國、宗親、尊賢三種道德精神。
“天地君親師”肇始于《國語》，形成于《荀子》，後在民間社會廣為流行。由于深入人心，對群眾的物質生活和精神生活産生了很大影響。錢穆先生指出：“天地君親師五字，始見荀子書中。此下兩千年，五字深入人心，常挂口頭。其在中國文化、中國人生中之意義價值之重大，自可想象。”
我思之、尋之: 尋找敬天知命，尋找尊道重德，尋找“仁、義、禮、智、信”，尋找五千年來的傳統價值觀。我尋之、思之: 仰無愧于天，俯無愧于地，行無愧于人，止無愧于心。
今天還應該繼續供奉“天地國親師”牌位。所謂"文化複興"就是對人倫綱常的再續，對優秀傳統文化的回歸；再續于天道人倫，回歸于曆史源頭！
湖南省汩羅鎮瞭家山社群房中供奉的牌位：天地君親師！2019.11.4日下午石中元拍照。