《史記·秦始皇本紀》記載，公元前210年“始皇崩於沙丘平台，丞相斯為上崩在外，恐諸公子及天下有變，乃秘之，不發喪”，而胡亥在趙高和李斯的操控下，成功取代秦始皇長子扶蘇繼位稱帝，扶蘇反而被賜死，成為了千古奇冤。
不過近年來，很多考據發現都颠覆了大衆對秦始皇的刻闆印象，秦始皇似乎沒有那麼“暴虐無常”，是以《史記》的真實性也受質疑。比如《史記》曾說秦始皇砍光了湘山樹，而湖南嶽麓書院藏秦簡卻記載秦始皇保護湘山的樹木；另外，《史記》記載的胡亥篡位也成了争議不斷的曆史謎團。
按照《史記》所說，胡亥是個心狠手辣之徒，不光搶了哥哥扶蘇的皇位，還将自己的兄弟姐妹殺了個精光。但《趙正書》等資料卻又顯示，胡亥的皇位是名正言順從秦始皇那裡繼承而來：“趙正流涕而謂斯曰：‘吾非疑子也。子，吾忠臣也，其議所立。’丞相臣斯、禦史臣去疾昧死頓首言曰：‘今道遠而诏期群臣，恐大臣之有謀，請立子胡亥為代後。’王曰：‘可。’”
要探究這個謎題，或許可以從秦始皇的女兒嬴陰嫚身上找答案。嬴陰嫚，也稱嬴陽滋，在史書中記載不多，什麼時候出生、生母是誰不明，但她去世的時間是秦二世元年春，也就是公元前209年，正值胡亥登基将兄弟姐妹趕盡殺絕的時候。
雖然史書沒有明确說明秦始皇的兒女數量，但根據多方記載可以推測，秦始皇應當有33個孩子，按照《史記》所述，長子扶蘇、公子高、公子将闾都是被胡亥所殺，胡亥在鹹陽城處死12個兄弟，在杜郵處死了6個兄弟和10個姐妹，嬴陰嫚也在其中。
公子将闾等人被剩到最後，高呼“吾無罪”而死，這樣做的後果就是“宗室振恐”、“黔首振恐”，胡亥的殘暴引得人心思變。也有人質疑胡亥的形象與秦始皇一樣因為各種添油加醋的描寫才顯得負面，但1976年，秦陵東側上焦村附近卻發現了一組陪葬墓群，共有17座，其中出土了“陰嫚銅印”。
也就是說，曾經享受着公主榮華的嬴陰嫚，死後就草草葬在了秦陵陵園附近。時隔2000多年，嬴陰嫚的墓葬仍然能揭示出一些曆史痕迹，包括她的墓在内，考古專家發掘了8座，其中7座有人骨，共5男2女，但這些屍骨都非常散亂，要麼頭身分離，要麼頭部中箭，顯示出墓主人是非正常死亡。
然而，墓葬中的陪葬品，又都是金、玉、漆器、絲綢這些普通人用不了的東西，可以證明墓主人生前身份高貴。再加上墓葬出土了兩枚私印，一枚刻着“榮祿”，來自男性墓，一枚刻着“陽滋”，來自女性墓，墓坑中還有挖墓人烤火的痕迹，符合史書對秦二世胡亥處死兄弟姐妹的時令記載，基本可以判斷這些墓主人很可能就是被殺的秦始皇兒女。
嬴陰嫚是女兒身，在當時嚴格的“男權宗法制”下并不會威脅到胡亥的皇位，然而胡亥依然将她殘忍處死，可見其的确狠心喪失人性，由此可推斷，胡亥陷害扶蘇、陰謀篡位的可能性非常大，司馬遷《史記》所寫的内容基本還原史實，并非虛構胡說。