為什麼清朝的海軍那麼強大，還是戰敗了？我想題主這個問題中所說的戰敗，應該是指的甲午海戰中北洋水師全軍覆沒吧。回答這個問題之前，我們首先要弄清楚兩個問題。第一，清朝海軍（北洋艦隊）真的強大嗎？第二，清朝海軍（北洋艦隊）真實的實力到底怎樣？
先說第一個問題，北洋艦隊是中國曆史上第一隻近代化（現代化）艦隊。關于北洋艦隊的具體實力，根據不同的曆史資料，有不同的說法。大概真實的有三種：（1）世界第三，亞洲第一。（2）世界第六，遠東第一。（3）世界第八，東亞第一。
但是無論哪種說法，在世界看來，北洋的整體實力，是要高于甲午戰争中的對手，日本聯合艦隊的。但是讓所有人都大跌眼鏡的是，在世人眼中實力遠遠超過聯合艦隊的北洋艦隊，竟然在甲午一戰中被弱于自己的對手，給打的全軍覆沒。
這不但讓四萬萬五千萬國人難以置信也足以讓世界都瞠目結舌。為什麼在世人眼中這麼強大的北洋艦隊會失敗，而且以全軍覆沒的代價慘重的失敗？難道北洋艦隊的真正實力真的就那麼不堪一擊？
其實很簡單，無外乎這兩個原因。一是因為清政府用極其古老的指揮方法去指揮及其現代化的艦隊，這種極其的不協調指揮戰法是導緻北洋艦隊失敗的重要原因。北洋艦隊的所有武器雖然都是清一色的現代化裝備，所有的管帶艦長也是劉國陽的清一色現代化軍事指揮者。
但是他們總體戰略上遵循的還是中國古代封建社會打仗時所用的那一套。其實這就相當于你讓一個野人拿着現代化的大炮，它會使用嗎？能使用的好嗎？自然不會使用，更不要說使用得好。
第二，北洋艦隊的強大是建立在其裝備精良彈藥充足的前提上的。但北洋艦隊的實際是，除了維持表面的強大之外，其實北洋艦隊的軍艦早就破爛不堪，年久失修了。可以說連表面最基本的光鮮亮麗也保持不了。性能再好的寶馬車，隻要放在那裡10年不使用，不保養照樣是廢鐵一堆。
另外，艦隊的殺傷力并不在于艦隊本身，而在于能打出去的炮彈。可是，當與敵人短兵相接之時，整個北洋艦隊，真正能打出去打響的，具有殺傷力的炮彈少之又少。這就相當于性能再好的寶馬車，如果你不添加夠汽油，它是無論如何都跑不了，甚至不能跑的。
說到這裡，為什麼清朝強大的北洋艦隊，會在甲午戰争中敗給日本的聯合艦隊，并全軍覆沒，應該一目了然了吧。當然，甲午一戰中，北洋艦隊全軍覆沒的，最根本的深層原因就是因為當時的封建社會制度體系已經極度腐朽，清王朝的統治已經極度腐敗，就像扶不起來的阿鬥，即使再怎麼用心用力，也是徒勞無功的。