長平之戰是曆史記載中非常經典的戰役，在這場戰争當中，主要關乎四位名将，其中就是趙國的廉頗和趙括，還有秦國的王龁和白起。兩國之是以會爆發長平之戰，主要是因為在長平戰争之前，秦國和南韓已經有長達三年的戰役，在這三年裡秦國動用了10萬軍隊斬殺了韓軍5萬多人，而且攻下的城池也有十多座，但是秦國最看重的還是南韓的上黨郡，當南韓被秦國攻得無路可退的時候，就将上黨郡轉手給趙國。
上黨郡可以說是一個燙手的山芋，曾經也有人勸說過趙王丹，告知他上黨郡對于秦國來說是心頭肉，志在必得，如果接手了這個燙手的山芋，那麼很有可能會遭受秦國的攻打。可是對于一個國家的國王來說，開疆擴土就是他一生的職責，這麼肥沃的一塊土地放在眼前怎能舍得丢棄，是以最終趙王丹還是接下了上黨郡。果不其然，在趙國接手了上黨郡之後，秦國便派名将王龁對上黨郡進行攻打，而當時駐守上黨郡的也是趙國的名将廉頗。關于廉頗，在《将相如》這個故事裡面對他有記載，其中描述秦國之是以一直不敢對趙國下手，主要是因為趙國有蔺相如和廉頗的存在。
王龁花了兩個月的時間攻打上黨郡，打得廉頗隻能一路向南撤退，但是秦軍卻不依不饒将趙軍逼到狹長河谷地帶，此時的趙軍完全無法動彈，處于不能進也不能退的狀态。此後廉頗便一直采用避而不戰的作戰政策，堂堂大将之是以避而不戰肯定是有原因的，因為當時趙軍實力已經被秦軍碾壓，并且糧食補給也已經斷了，軍隊不但受到重創還沒有充足的糧食補給，硬攻隻有死路一條。此時的趙王丹收到前線消息之後派出使者前往各國借糧，但是沒有一個國家願意借，主要是因為各國都已經了解到趙國此時的狀态，就算是借到糧食也沒有扭轉的餘地。
一直避而不戰的廉頗讓趙王丹十分捉急，趙王丹随後派出趙括接替廉頗的主帥位置。趙括在曆史上有一個非常出名的成語是專門用來形容他的，就是“紙上談兵”，因為這個事件讓他和蠢材畫上了等号。其實趙括也不是不優秀，他也算得上是一個小天才。此時不僅趙國更換了主将，秦國也将王龁換為副帥，讓白起接替主帥的位置。可是趙括的到來也并不能夠挽救趙軍當時的狀态，随後趙括得知白起的到來，選擇以自殺形式攻打秦軍。最後，一位才30歲的将軍就這樣死在戰場上，而白起也因為長平戰争一戰成名。