在全球航母發展史上，各國在發展和建造航母之際，航母的體積和排水量都是越造越大的。就拿如今的全球第一航母大國美國來說吧，美國曆史上第一艘航母“蘭利”号的排水量不過萬噸，二戰時期建造的埃塞克斯級就已經有三萬多噸了，接着到戰後的小鷹級、企業級、尼米茲級等，最終現在建成的福特級已經是滿載排水量近12萬噸的海上巨獸了！除了美國之外，蘇聯也是從萬噸級的莫斯科級逐漸過渡到後來的六萬噸級庫茲涅佐夫級，英法也差不多。而大陸的航母也從一開始的六萬噸級的“遼甯”号，“山東”号，發展出了現在的“八萬餘噸”級的“福建”号。
不過，令人覺得奇怪的是，近期外媒公開釋出的關于大陸“第四艘航母”的衛星圖檔，卻是一艘“很小”的航母，那麼這是怎麼回事呢？難道是我們的航母“越造越小”了嗎？
根據美國海軍新聞釋出的報道《China Builds World's First Dedicated Drone Carrier》，該文章中釋出了一張美國衛星拍攝到的我軍新一艘建造之中的航母的畫面，美媒推算得知，這艘航母的長度隻有一百多米出頭，在航母之中的尺寸來說，可謂“非常之小”。要知道，目前全球最小的航母，也就是排水量一萬多噸的泰國海軍的差克裡·納呂貝特号航空母艦都有180米長，而身為最小兩栖攻擊艦的南韓海軍獨島級更是有200米長。如果這樣來計算的話，那麼這艘我軍的“新航母”的排水量很有可能隻有數千噸。而我軍現役的殲-15艦載機的長度就有20餘米，這樣的航母，顯然還是無法起降戰鬥機的，那麼我們不禁要發問了，這樣一艘數千噸級别的航母，究竟是什麼樣的航母呢？
目前外界分析人士普遍認為，該航母很有可能是我軍，也是全球第一艘無人機航母，也就是專門用于搭載和起降無人機的航母。由于在一般的情況下，無人機的尺寸和重量遠遠小于有人飛機，是以無人機航母的尺寸，也會比一般的航母要小。
中國其實是全球最早的探索，并發展無人機母艦的國家。我方相關科研機構先後拿出過能夠搭載無人機、無人快艇、無人潛艇的“珠海雲”号無人母船，這種船隻可以搭載53架無人機，而其排水量不過才2000餘噸。此前公開釋出的搏鲨1号雙體無人機母艦的排水量也是2000餘噸。可見，如果是數千乃至一萬噸的無人機母艦的話，那麼搭載無人機或者無人艇的數量很有可能能夠超過100-200架（艘）以上。
而如今俄烏沖突以及美軍的“紅海武裝護航”已經多次證明了無人機在現代戰争之中的作用，如果是一百多架無人機的話，那麼其實在海上是可以發揮相當大的作用的。而如今随着技術的發展和進步，無人機的功能和種類也已經越來越多，有專門用于攻擊和偵察的察打一體無人機、用于運輸的無人運輸機、垂直起降無人機、無人空中加油機等。可以毫不誇張地說，現代航母上的有人飛機，其實基本都可以在無人機之中找到“平替”，隻不過是尺寸小一點罷了。
可見，這樣的一艘無人機航母，雖然可能實際戰鬥力不如一般的數萬噸的大型航母，但是其制造成本，營運成本很顯然是要低得多的。如果這樣的無人機航母真的能夠問世，那麼無疑會大大改變現代海戰以及兩栖登陸作戰的模式。我們再暢想一下，這樣的無人機航母，會不會本身就是“無人化”的呢？這其實也并非是完全不可能的。這樣的先進的，不可思議的技術，如今最先出現在我們中國，這怎能讓人不覺得驕傲和自豪呢？