明清時期，江南一帶的錢氏家族頗具盛名，因家中财富衆多。然而，令人驚奇的并非此世家物力雄厚，而是其家主錢老爺子膝下竟然有七位公子，唯獨缺少女兒。這無疑讓錢老爺子深感困擾。
盡管家境殷實且兒子衆多，但錢老爺子始終無法滿足于現狀，他渴望擁有一個女兒，以圓他父親臨終前的遺願。
随着時間推移，錢夫人柳氏接連誕下七個兒子，錢老爺子由最初的欣喜逐漸轉變為厭煩，甚至給孩子取名也變得随意起來，從第四個兒子開始，名字依次為甲乙丙丁，是以，最小的兒子被稱為錢丁。
錢丁三歲時，向父親索要燈籠，卻遭到了嚴厲斥責：“男子漢大丈夫，要燈籠何用？你又非女子，真是丢盡顔面。”自此以後，錢丁對父親敬而遠之。
鄰裡鄉親紛紛羨慕錢家的七個兒子，但錢老爺子卻對此不屑一顧，常言道：“養兒無用，隻會惹禍生端，若能有個女兒，必定乖巧可愛。”
面對錢老爺子的憂慮，友人們紛紛勸慰：“你應知足，許多人家求子而不可得，你家卻已有七子，何必再強求？”
錢老爺子堅定回應：“我家曆代皆為男丁，若能添一女丁，将是我家莫大榮幸。”
友人建議道：“如真有意，不妨納妾多育子女。”錢老爺子斷然拒絕：“我隻愛妻，無意納妾。”
某日，柳氏告知錢老爺子已身懷六甲。錢老爺子既興奮又緊張，期待新生命降臨。親朋好友聞訊前來道賀，卻有人戲谑道：“恭喜恭喜，若再生一子，豈不湊成‘八大金剛’？”衆人哄堂大笑。
錢老爺子怒火中燒，反駁道：“未必是子，此胎必為女嬰。”衆人提議：“若為女嬰，每人贈予你一百兩；反之，你需贈予我們每人一百兩。”錢老爺子一口答應：“若為女嬰，每人贈予我五百兩。”
送走賓客，錢老爺子看着七個兒子，心中感慨萬千。年過四旬仍未達成心願，與友人的賭約更令他忐忑不安。若再添一子，豈不讓人贻笑大方？雖然損失些許銀兩無關痛癢，但若再添一子，恐怕……