在中原標準時間4日淩晨進行的第6屆U23亞洲杯暨巴黎奧運會男足預選賽亞洲區決賽中，日本國奧隊憑借山田楓喜下半時補時階段的進球，1比0戰勝烏茲别克斯坦國奧隊，奪得本屆賽事冠軍。這也是自2016年後，日本隊第2次問鼎該項賽事。缺少久保建英、鈴木彩豔等海外精英球員助陣的日本國奧隊，依然憑借豐富的人才儲備，成為本次賽事的最大赢家。
在決賽中，烏茲别克斯坦國奧隊依然打得積極主動。資料顯示，面對善于腳下控球的日本國奧隊，烏茲别克斯坦隊整場比賽控球率達到52%，17次的射門比對手的8次多了一倍。
但不得不說，日本國奧隊就像日本國家隊一樣，始終能夠利用技術能力和經驗，掌控比賽節奏，并且善于在看似僵持的局面下，通過節奏變化給對手緻命一擊。當本場比賽進入下半時補時階段後，已經放慢進攻節奏的日本國奧隊突然在中前場完成了一波快速撞牆式配合，由替補前鋒山田楓喜用一腳貼地斬，打破場上僵局。
補時第10分鐘，日本國奧隊主力後衛關根大輝在防守對方球員頭球攻門時，不慎在禁區内手球犯規，結果被當值主裁判罰點球。不過，烏茲别克斯坦隊的拉赫莫納利耶夫罰出的皮球，被日本隊門将小久保玲央神勇撲出。
經過這樣一場苦戰後，日本隊赢得了第6屆U23亞洲杯冠軍。這份冠軍殊榮對于12次且連續8次跻身奧運會的日本足球而言，無疑是錦上添花的結果。這個結果也令參加賽後冠軍頒獎活動的日本足協新任主席宮本恒靖感到榮耀。
對于近20年來持續處于亞洲足壇領先地位的日本足球而言，再度奪得U23亞洲杯冠軍，不過是完成了又一個既定目标。日本足球能夠如願以償在諸多大賽中收獲錦标，曆來都得益于其良好的人才生産線。以參加本屆賽事的2001年齡段日本國奧隊為例，包括久保建英、鈴木彩豔等适齡精英球員都無法參賽，但日本國奧隊在實戰中依然表現出超出絕大多數對手的技術能力。除門将小久保玲央外，榮膺本屆賽事最有價值球員的後腰藤田讓瑠-奇馬、山本理仁、攻擊型前衛佐藤惠允等主力球員也都效力于海外俱樂部。而作為日本隊攻擊線上的明星球員，松木玖生以及以4球與伊拉克隊賈西姆并列本屆杯賽射手榜首的細谷真大、山田楓喜已分别在日本J聯賽東京FC等俱樂部獲得了穩定的出場時間。
值得注意的是，在2022年東亞杯賽期間，藤田讓瑠-奇馬就曾代表日本隊出戰過，并且在球隊3球完勝南韓隊的比賽中，助攻相馬勇紀打入破僵的一球，進而一戰成名。擁有如此多實戰經驗豐富的球員，日本國奧隊在比賽中自然踢得更從容，是以在小組賽對陣中國隊期間，他們即便比賽大部分時間裡少一人作戰，但依然能夠将節奏控制在本隊腳下。
與南韓名帥申台龍執教的本屆賽事“黑馬”印尼隊一樣，日本國奧隊也擁有一位執教經驗豐富且謙卑好學的主教練大岩剛。現年52歲的大岩剛挂靴後，曾于2011年至2017年擔任日本J聯賽豪門球隊鹿島鹿角的助教。2017年5月，大岩剛接替石井正忠出任鹿島鹿角一隊主帥。雖然未能如願率隊衛冕J1聯賽冠軍，但卻帶隊獲得了當季亞冠聯賽冠軍，并由此榮膺2017賽季亞足聯最佳教練員。2021年12月，大岩剛正式接手2001年齡段日本國奧隊，直至率隊獲得本屆U23亞洲杯冠軍。
日本國奧隊奪冠，實際上也得益于日本足協系統的人才培養機制及國字号建隊理念。比如，受客觀因素影響，2021年U20世界杯被取消，這意味着各大洲2001年齡段優秀球隊失去了一次重大賽事參賽機會。在這種情況下，日本足協為配合2001年齡段日本奧運适齡代表隊沖擊巴黎奧運會，決定選派以這一年齡段球員為主力班底的U23代表隊連續參加了兩屆U23亞洲杯（含本屆奧預賽）。此外，借2022年東亞杯未安排在國際比賽日周期、旅歐球員無法到隊之機，日本隊主帥森保一還安排包括藤田讓瑠奇馬在内的部分奧運會适齡球員随日本隊參加了東亞杯。此舉在幫助日本國奧隊練兵的同時，也為日本隊人才庫補充了更多新鮮力量，可謂一舉兩得。
烏茲别克斯坦國奧隊雖然與本屆賽事冠軍失之交臂，但從本屆賽事的程序以及球隊首度跻身奧運會的結果來看，他們可以昂首離開多哈。與日本國奧隊一樣，烏茲别克斯坦國奧隊在組隊、備戰方面，也得到了本國足協的強有力支援。受客觀因素影響，這支2001年齡段烏茲别克斯坦奧運會适齡代表隊從2021年開始就參加本國第2級别聯賽，期間還實作了“升超”。連續多年的聯賽經驗，讓這支球隊更具實戰能力，在身體及心理方面也更強大。日、烏兩國足球取得成功的模式不一定能夠被複制，但其經驗卻值得中國足球好好借鑒。
文/北青體育 肖赧