離開鎮江我們驅車來到了下一個目的地——無錫。無錫，是長三角地區的中心城市之一，也是江南文明的重要發源地之一，國家級風景旅遊城市。無錫，自古就是魚米之鄉，素有布碼頭、錢碼頭、窯碼頭、絲都、米市之稱，也是中國民族工業和鄉鎮工業的搖籃。
來無錫使我想起了這樣一句千古名聯：“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心”，它曾激勵過多少知識分子，為我國傳統文化思想的發展起到了極大促進作用，這句名聯就出自明朝萬曆年，由東林學者顧憲成所寫。受這句名聯的影響，到無錫我們首先來到了地處無錫東門的“東林書院”。
無錫東林書院建立于北宋政和元年（1111年），是當時北宋理學家程颢、程頤嫡傳的弟子、知名學者楊時來無錫見這裡前臨清流，背靠古木參天園林，與廬山的東林寺極為相似，是一個研究和傳授學問的理想場所，便在這裡定居開設講學學堂，起名“東林”。
18年後，楊時去世，楊時的學生在書院的所在地為他建了一祠堂——道南祠，取楊時的老師程頤對他說過一句贊美語：“吾道南矣！”。楊時去世後書院逐漸荒廢。元朝，有僧人在原址上興建東林庵，将學舍辟為東林庵。到了明朝萬曆三十二年（1604年），由東林學者顧憲成等人在此重新修複并開始講學，他們倡導的“讀書、講學、愛國”的精神，引起全國學者普遍響應，一時聲名大著。東林書院也成為江南地區人文荟萃之地和議論國事的主要輿論中心。
在東林書院講學之餘，提倡“讀書不忘救國”，也常常評議朝政。因東林書院的講學活動引起了明朝末期閹黨的強烈妒忌和反對，天啟五年（1625年）閹黨魏忠賢羅列罪名，毀了天下書院，并向全國公布了一個309人的《東林黨人榜》，在全國實行公開通緝逮捕，緻使一大批正直官員慘遭殺戮。當時的東林書院，除道南祠外，被強行拆毀。到崇祯時期，閹黨失勢，東林冤案昭雪，崇祯下诏恢複書院。
無錫在1981年和2002年對東林書院進行了全面的修複。保留着當時的石牌坊、泮池、東林精舍、麗澤堂、依庸堂、燕居廟、三公祠、東西長廊、來複齋、心鑒齋、時雨齋、道南祠、東林報功祠等主要建築，這些建築也顯現了明清時期書院的布局形制與鼎盛時期風貌。
被廣為傳誦的“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心”，這幅名聯至今仍有積極意義，是學者、志士們的共同心聲和座右銘，要心懷遠大抱負，讀書要報效祖國。